Sennheiserin tuntevat kaikki. 80-vuotista taivaltaan juhliva äänialan konkari tarjosi Gamereactorille mahdollisuuden testata maaliskuun lopussa julkaistut Sennheiser HD550 -kuulokkeet. Nämä avoimet johdolliset kuulokkeet ovat ulkomuodoltaan uskollisia Sennheiserille tarjoten tyypillistä mustan ja harmaanpuhuvaa värimaailmaa. Perinteikkyyttä vahvistaa entisestään Sennheiserille tuttu ovaalinmuotoinen kuulokerakenne.
Istuvuus on erinomainen. Pienikokoiset korvat mahtuvat korvalehteä myöten kuulokekupin sisään, joten kuulokkeet eivät ala ärsyttää edes pidemmissä sessioissa. Pään yli kulkeva sankaosa on myös pehmustettu poikkeuksellisen hyvin. Sen materiaali on jotakin vaahtomuovin ja pehmeän kumin välimaastosta, joka on verhoiltu laadukkaan tuntuisella sormea miellyttävällä keinonahalla.
Vasempaan kuulokkeeseen kiinnitettävä 1,8 metrin johto lukittuu kiertoliikkeen myötä tukevasti kuulokkeen rungon sisään. Mukana toimitetaan 6,3 mm - 3,5 mm -adapteri, joten liittäminen onnistuu fyysisesti mihin tahansa perinteiseen äänilähteeseen. Mikrofonia kuulokkeissa ei ole.
Sennheiserit soivat perinteisesti varsin tummanpuhuvasti, mutta HD550:t yllättivät erittäin positiivisesti selvästi totuttua neutraalimmalla toistolla. Äänikenttä on tasapainoinen ja erotteleva oli kyse niin alakerrasta, keskialueista kuin ylätaajuuksista. Erityismaininta poikkeuksellisen siististi toistuvista keskitaajuuksista. 550:t ovat vaivattomat käyttää myös pelatessa, sillä ne soivat hyvin sellaisenaan ilman taajuuskorjauksia (EQ) ja erottelevat hyvin äänilähteiden suunnat.
Sointi on kokonaisuudessaan parempi kuin vanhemmissa 5-sarjan Sennheisereissä. Henkilökohtaisesti kallistun myös HD550:iin, jos niitä vertaa viimeksi testattuihin Sennheisereihin eli HD620S:iin. Toisaalta 620S:t ovat suljetut kuulokkeet, joten niiden käyttökohdekin on hieman erilainen.
Parasta HD550:ssä on niiden monikäyttöisyys yhdistettynä mukavuuteen ja vaivattomuuteen. Ne toimivat sellaisenaan hyvin niin miksaus-, referenssi-, peli- tai muuhun viihdekäyttöön suunnattuina kuulokkeina. Pitää toki paikkansa, että rahalla saa ja hevosella pääsee, mutta 300 euron hintaan HD550:t tarjoavat kiistatta erinomaista äänenlaatua ilman selkeitä heikkouksia. Jos johdon läsnäolo eikä langattomien tekniikoiden tai mikrofonin puute häiritse, on HD550:iä helppo suositella myös pelaajalle.
