Electronic Arts sulkee BioWaren ja peruu seuraavan Mass Effectin, ja päätöksen taustalla oleva laskelma alkaa velasta, jonka yhtiö otti siirtyessään yksityisomistukseen kaksi kuukautta sitten 55 miljardin dollarin ostajossa.
Studio vahvisti oman sulkemisensa X-julkaisussa 21. lokakuuta 2026 ja kirjoitti, että "yli kolmen vuosikymmenen yhteisten seikkailujen jälkeen BioWare sulkeutuu ja seuraavan Mass Effect -projektin varhainen kehitys päättyy".
EA:n operatiivinen johtaja David Tinson ja studiojohtaja Cam Weber kertoivat henkilökunnalle kirjeessä, ettei yhtiö jatka varhaista kehitystä, mikä tarkoittaa studion ja sen Edmontonin työtilan sulkemista. Bloombergin Jason Schreier raportoi, että noin 400 EA:n työpaikkaa karsitaan, noin 3 % henkilöstöstä, mukaan lukien noin 50 BioWaressa.
Irtisanomisten taustalla oleva velka
Saudi-Arabian julkisen investointirahaston johtama, Affinity Partnersin ja Silver Laken osallistuma yritysosto vietiin päätökseen elokuussa 2026, ja se jätti EA:lle noin 18 miljardia dollaria velkaa, joiden korkomaksut ovat suunnilleen 1,8 miljardia dollaria vuodessa. Vastineeksi tästä velasta EA lupasi raporttien mukaan sijoittajille 700 miljoonan dollarin vuosittaiset kustannusleikkaukset, mukaan lukien 170 miljoonaa dollaria organisaation tehostamisista, ja säästöt osuvat nyt studiojen henkilökuntaan. Kyseessä on raporttien mukaan ensimmäinen uudelleenjärjestely yritysoston jälkeen.
Kustantaja kaventaa panostuksiaan
Sama henkilökuntakirje kertoo, että EA jatkaa panostamista urheilupeleihin, Apex Legendsiin, Battlefieldiin ja lisensoituihin toimintaseikkailuprojekteihin, mukaan lukien seuraavaan Star Wars Jedi -peliin ja Marvel's Iron Man -nimikkeeseen. Johtajat kutsuivat Battlefield 6:ta "suureksi menestykseksi" ja sanoivat, että EA panostaa Apexiin voimakkaasti seuraavien vuosien aikana. Sims-projekti koodinimeltään Project Lotus on raportoidusti lopetettu tai keskeytetty, ja EA keskittyy uudelleen projektiin koodinimeltään Evergreen.
Kyse ei ole ensimmäisestä kovan käsittelyn kierroksesta BioWaressa. Studio perustettiin Kanadassa vuonna 1995, EA hankki sen vuonna 2007, ja se vietti kolme vuosikymmentä roolipelien lajityypin määrittelyä Baldur's Gaten ja Star Wars: Knights of the Old Republicin kautta Mass Effectiin ja Dragon Ageen. Viime vuonna EA pienensi studiota ja järjesti sen uudelleen niin, että se työstää yhtä peliä kerrallaan, sen jälkeen kun Dragon Age: The Veilguard sai vuonna 2024 pääosin myönteisiä arvosteluja mutta jätti EA:n myyntiodotukset täyttämättä.
Seuraava Mass Effect julkistettiin vuonna 2020, eikä sille koskaan annettu julkaisuaikataulua. Sitä, mitä tapahtuu studion olemassa olevien pelien, mukaan lukien The Veilguardin ja Star Wars: The Old Republicin, tuelle, ei ole julkistettu.
