Tänä kesänä Esports World Cupin odotetaan palaavan ja järjestettävän yli 20 suurta turnausta seitsemän viikon aikana, joissa eri osallistujilla on pelissä kymmeniä ja kymmeniä miljoonia dollareita. Tämänvuotisessa tapahtumassa on kuitenkin juju, sillä Lähi-idässä meneillään oleva konflikti on heittänyt Esports World Cup -säätiön suunnitelmiin valtavan takaiskun, sillä tonneittain ammattilaistähtiä ja jopa fanilaumoja lentämässä Saudi-Arabian Riadin kaupunkiin nykyisessä poliittisessa ilmapiirissä on vähintäänkin riskialtista.
Tämän vuoksi GamesBeat on nyt julkaissut raportin, jonka mukaan vuoden 2026 esportsin MM-kisat luopuvat Lähi-idästä ja haluavat sen sijaan isännöidä kisoja Pariisissa, Ranskassa. Siinä mainitaan, että sidosryhmille ja tapahtuman järjestäjille on tiedotettu näistä suunnitelmista tällä viikolla, mikä viittaa siihen, että virallisempi ilmoitus annetaan pian.
Kysymys tällaisesta megamuutoksesta on se, missä toiminta järjestetään, sillä festivaali ei voi enää käyttää Riadissa erityisesti tätä aloitetta varten rakennettua kilpailupelialaa. Huomionarvoista on, että aina oli suunnitelmia viedä Esports World Cup ympäri maailmaa, myydä isännöintioikeudet ja tehdä siitä ensisijainen tapa rahoittaa festivaali, mutta tämä siirto näyttää tapahtuvan kiihtyvällä vauhdilla Lähi-idän sodan vuoksi, joka ei ole vain tehnyt matkustamisesta alueelle vaarallista, vaan lentoyhtiöt ovat jopa peruuttaneet monia lentoja alueelle.
