Nigerialainen jalkapalloilija Taiwo Awoniyi, Nottingham Forestin hyökkääjä, loukkaantui vakavasti viime sunnuntain ottelussa, 2-2-tasapelissä Leicester Cityä vastaan. Hän törmäsi maalitolppaan 88. minuutilla, kaatui maahan kivusta, mutta lääkärinhoidon jälkeen hän jatkoi ottelun loput kymmenen minuuttia.
Myöhemmin hänet jouduttiin kuitenkin viemään sairaalaan, ja hänet jouduttiin koomaan leikkauksen jälkeen, kuten BBC raportoi. Nottingham Forestin virallisessa lausunnossa sanottiin, että Awoniyi oli "toipunut toistaiseksi hyvin", ja viitattiin kiistaan, joka kehittyi sunnuntai-iltapäivänä City Groundilla.
Lyhyesti sanottuna seuran omistaja tuli kentälle valittamaan, että lääkintätiimi ja tuomarit antoivat 27-vuotiaan nigerialaisen jatkaa pelaamista sisäisten vammojen riskistä huolimatta tällaisen iskun jälkeen... mutta media ja kommentaattorit luulivat hänen tarkoittavan muita asioita.
Nottingham Forest pyytää "vastustamaan halua kiirehtiä tuomitsemaan ja valeuutisia" seuran omistajan kanssa käydyn kiistan jälkeen
Evangelos Marinakis, Forestin omistaja, tuli kentälle keskustelemaan Forestin managerin Nuno Espírito Santon kanssa, mitä monet tiedotusvälineet pitivät tuolloin "nuhteena" manageria kohtaan tuloksen vuoksi. Kyse ei kuitenkaan ollut tuloksesta, eikä kyse ollut "vastakkainasettelusta", kuten seura kiisti kiivaasti pitkässä lausunnossaan.
Sen sijaan se oli keskustelu "meidän kaikkien välisestä turhautumisesta siihen, että lääkintätiimin ei olisi koskaan pitänyt antaa pelaajan jatkaa".
Sen jälkeen, kun Marinakisia kritisoitiin paljon, mukaan lukien Manchester Unitedin legenda ja asiantuntija Gary Neville, joka kuvaili hänen toimintaansa "skandaalimaiseksi" BBC:llä, Forest kehotti "entisiä valmentajia ja pelaajia sekä muita pelin julkisuuden henkilöitä vastustamaan halua kiirehtiä tuomitsemaan ja valeuutisia verkossa, varsinkin kun heillä ei ole kaikkia faktoja ja kontekstia", ja puolusti Marinakisia kuvaillen hänen reaktiotaan "syväksi huolenpidoksi, vastuuksi ja emotionaaliseksi investoinniksi omaan".
Taiwo Awoniyin loukkaantuminen tapahtui selvässä paitsiopelissä: se olisi voitu välttää
Mutta kiista ei loppunut tähän, sillä monet huomauttavat, että Awoniyin vakava loukkaantuminen olisi voitu välttää, jos tuomarit olisivat pysäyttäneet pelin: peli tapahtui Anthony Elangan maalimahdollisuudella, joka oli hyvin selvästi paitsiossa. Sen sijaan, että linjatuomarit olisivat nostaneet lippua tällä hetkellä, toimitsijat antoivat pelin jatkua loppuun asti, mukaan lukien törmäys, ja nostivat sitten lipun välittömästi.
Tämä on yleinen käytäntö VAR:n perustamisesta lähtien: epäselvissä tapauksissa anna pelin jatkua ja tarkista sitten VAR tarvittaessa. Monet ihmiset kuitenkin valittavat, että tämä käytäntö vaarantaa tarpeettomasti pelaajia.
