Ensimmäisissä Ranskan avoimissa ilman Rafa Nadalia 20 vuoteen oli kuitenkin Rafa Nadal päähenkilönä. Roland Garros osoitti suurta kunnioitusta espanjalaiselle, joka vetäytyi viime vuoden lopulla ilman kunnollista ulosajoa. Nadal-fanit saivat vihdoin sen, mitä he pyysivät: jälleennäkemisen suurimpien vastustajiensa ja ystäviensä kanssa, samanlainen kuin Roger Federerillä oli vuonna 2022, joka tunnetusti näytti sveitsiläisen ja espanjalaisen itkevän.
Nadalin kunnianosoitus Roland Garrosilla pidettiin kilpailun ensimmäisen päivän päätteeksi Philippe-Chatrierin kentällä, jonne kaikki jäivät toivottamaan 14-kertaisen mestarin tervetulleeksi 15 000 fanin tervehdyksellä, joilla kaikilla oli yllään punainen t-paita (massakentän väri), jossa luki Merci Rafa. Näytettiin video, jossa näytettiin hänen parhaat hetkensä kahden vuosikymmenen vertaansa vailla olevan dominoinnin aikana Ranskan Grand Slam -turnauksessa.
Roger Federer (eläkkeellä vuonna 2022), Andy Murray (eläkkeellä vuonna 2024) ja Novak Djokovic (potkii ja voittaa edelleen) liittyivät häneen, mikä oli tennissukupolven määrittäneiden tennispelaajien Big Four jälleennäkeminen. "Koin kaiken näiden 20 vuoden aikana. Minulla on ollut uskomattomia kilpailijoita, kuten Andy, Novak ja tietysti Roger, ja monet muut, jotka työnsivät minut fyysisiin ja henkisiin rajoihini. Mikään ei todellakaan olisi yhtä jännittävää ilman näitä pitkäaikaisia kilpailuja, jotka ovat saaneet meidät kaikki kehittymään joka ikinen päivä."
Nadalin viimeisestä tennisottelusta (tappio Davis Cupissa) oli kulunut seitsemän kuukautta, mutta mies itse ja suuri osa yleisöstä olivat edelleen kyynelissä. Nadal kiitti kaikkia fanejaan, Roland Garrosin joukkuetta, mukaan lukien Gilles Moretton ja Amelie Mauresmo, ja erityisesti setänsä ja monien vuosien valmentajaansa Toni Nadalia.
Muita vieraita yleisössä olivat Puolan mestari Iga Swiatek, pitkäaikainen Rafan fani, sekä toinen espanjalaisen urheilun ikoni, koripalloilija Pau Gasol.
Nadal voitti ensimmäisen Roland Garrosin vuonna 2005. Hän voitti sen joka vuosi paitsi vuosina 2009, 2015, 2016, 2021, 2023 ja 2024, enemmän kuin kukaan muu historiassa.
