Näyttelijänä suosioon noussut legenda Clint Eastwoodilla riittää paukkuja ohjaukseenkin. Miehen toinen ohjaama länkkäri The Outlaw Josey Wales (1976) vie pääosassakin hääräävän Eastwoodin jälleen vanhaan kunnon villiin länteen, josta mies näyttelijänä aikoinaan ponnahti kuuluisaksi. Miehen taito kameran molemmin puolin on masteroitu näyttävästi kattavaan 4K-julkaisuun.
Josey Wales (Clint Eastwood) menettää perheensä pohjoisen joukkojen hyökkäyksessä Amerikan sisällissodan aikana. Kosto mielessään Wales värväytyy harmaiden joukkoon tavoitteenaan tappaa mahdollisimman monta vihollista. Sodankaan loppuessa Wales ei luovuta, ja joutuu tämän takia pohjoisen sotilaiden vainoamaksi. Miehen edelle kiirinyt maine ja jatkuvasti saavuttava menneisyys tuovat ongelmia Walesille, joka pyrkii vain löytämään paikkansa vaarallisessa maailmassa.
Tyypillisenä kostotarinana alkava The Outlaw Josey Wales muuttaa yllättäen muotoaan lähinnä periodimaiseksi matkantekemiseksi. Pääosan tavoitteet vaihtuvat ja jäävät hieman epämääräisesti ilmaan elokuvan tarjoillessa katsojalle lähinnä erilaisia ongelmia ja niihin ratkaisuja matkan varrella. Hieman omalaatuisesta tarinasta huolimatta kerronta on kaikin puolin sujuvaa. Tilanteet ovat mielenkiintoisia, eikä niihin jäädä jumittamaan vaan elokuva etenee sujuvasti eteenpäin. Tarinaa vauhdittavat lukuisat näyttävät toimintakohtaukset, mutta päälle kahden tunnin pituuteen mahtuu myös elämänmakuista tunnelmointia, karua draamaa ja jopa aikakauden kummallisuuksia.
On mielenkiintoista nähdä, kuinka Clint Eastwoodin esittämät hahmot ovat aina ihan näyttelijänsä näköisiä, mutta silti joka kerta yhtä kiehtovia seurata. Periamerikkalainen kivikasvo, elämän kolhima mieshahmo, joka ei valita mutta ei myöskään ota valitusta vastaan. Josey Walesin menetyksen kovettaman kuoren alle mahtuu kylmäverisen tappajan lisäksi heikompien puolen ottava ja oikeaa asiaa puolustava monitahoinen mies, jolla riittää taitoa ja hermoja ratkaista tilanne kuin tilanne. Eastwood luotsaa hahmoaan varmoin ottein jättäen sopivasti tilaa tunteille ampumisen ohella, ja värittää hahmoaan huvittavilla ominaisuuksillaan, kuten purutupakan syljeksimisellä joka paikkaan harva se hetki. Elokuvan muut näyttelijät tekevät tasaisen laadukasta jälkeä luomaan uskottavaa sisällissodan ajankuvaa. Walesin matkaan lyöttäytyvä vanha intiaani Lone Watie (Chief Dan George) on mainio lisä keventämään tunnelmaa viemättä touhua pelleilyksi. Luonteva viisauksien viljely ja Walesin mietinnät ääneen sanova Lone Watie tukee osuvasti Eastwoodin hahmoa.
Eastwoodilla ohjaajana on selkeä ja omaperäinen visio lännenelokuvasta, mikä tekee pesäeron miehen näyttelemistä "spagettilänkkäreistä" kymmenisen vuotta aikaisemmin. Kuvat ovat dynaamisempia hyödyntäen liikettä enemmän ja leikkaus napakampaa antaen vauhtia kerrontaan. Tosin alun kokeellinen kameran heiluttelu ei ihan kestä aikaa muuten nostalgisessa laatuelokuvassa. Elokuva osaa kuitenkin pysähtyä ihailemaan luonnon kauneutta tarvittaessa ja panostaa henkilökuvaukseen tehdessään Eastwoodin esittämästä hahmosta legendaa lukuisilla upeilla siluettikuvilla ja tunnelmavalaisulla tehostetuilla kasvokuvilla, jotka sopisivat sellaisenaan suoraan tauluiksi. Kuvan masterointi on tehty ensiluokkaisesti, jonka näkee puhtaasta ja veitsenterävästä natiivista 4K-kuvasta. HDR-tehosteet vahvistavat elokuvan värimaailmaa saaden kuvan tuntumaan iättömältä ja jopa modernilta.
The Outlaw Josey Walesin 4K-julkaisu on esimerkillinen myös lisämateriaalin suhteen. Elokuvan sisältämälle 4K-levylle on laitettu useamman tunnin edestä elokuvan tekoon liittyviä dokumentteja ja tekijöiden sekä elokuvahistorioitsioiden kiinnostavia haastatteluja, jotka syväluotaavat muun muassa elokuvan kulttuurillista merkitystä ja syitä tehtyihin ratkaisuihin.
The Outlaw Josey Wales ei välttämättä ole Eastwoodin voimakkain näyttelysuoritus tai visionäärisin ohjaajan taidonnäyte, mutta vahva elokuvakokemus se joka tapauksessa on. Hienosti aikaan sidottu länkkäri tarjoilee omaperäisen matkan sisällissodan runteleman korpimaan läpi kulkevasta murtuneesta miehestä, jonka taidot loivat legendaa pitkin maata.