Englanti ja Italia taistelevat tänään illalla Naisten EM-kisojen välierissä (20:00 BST, 21:00 CEST), ja tämä on Leijonien ensimmäinen ottelu sen jälkeen, kun puolustaja Jess Carter ilmoitti vetäytyvänsä sosiaalisesta mediasta kärsittyään "paljon rasistista väkivaltaa" ja päätti jättää sosiaalisen median tilinsä joukkueen hoidettavaksi, mikä oli toimenpide, jolla "suojelin itseäni, jotta voin keskittyä joukkueen auttamiseen".
Carterin viestillä oli valtava vaikutus Englannissa, sillä se sai aikaan tukiaallon muilta joukkuetovereilta, jalkapalloliitolta, UEFA:lta ja jopa pääministeri Keir Starmerilta, jotka tarjosivat tukeaan Carterille ja joukkueelle sekä "kaikille pelaajille, jotka ovat joutuneet kärsimään rasismista, kentällä ja sen ulkopuolella".
Keskikenttäpelaaja Georgia Stanway, joka puhui lehdistötilaisuudessa ennen ottelua, sanoi, että tämä tapaus on itse asiassa vahvistanut pelaajien välistä yhteyttä. "Jos jotain, niin se on yhdistänyt meitä joukkueena", Stanway sanoi maanantaina. "Meidän on karsittava se pois yhteiskunnasta. Meidän on poistettava se jalkapallosta. Juuri nyt voimme vain osoittaa tukemme ja yhteenkuuluvuutemme."
Samaan aikaan valmentaja Sarina Wiegman sanoi, että Carter on valmis pelaamaan tänään. "Se kertoo paljon hänestä ja joukkueesta. Olemme käyneet keskustelua. Tilanne on vaikea, mutta Jess on hyvin vahva ihminen, hänkin haluaa jatkaa eteenpäin, mutta hänen ja meidän oli pakko puuttua asiaan, emme voi antaa sen mennä ohi."
