Viime vuoden marraskuussa alkaneiden neuvottelujen jälkeen on vihdoin saatu aikaan 1,6 miljardin punnan arvoinen sopimus, jonka mukaan ITV myy media- ja viihdeyksikkönsä Skylle. Kauppaan kuuluvat ITV:n televisiokanavat sekä ITVX-suoratoistopalvelu.
BBC:n mukaan Sky:n toimitusjohtaja Dana Strong sanoi, että kyseessä on ”käänteentekevä hetki brittiläiselle medialle”. Kauppa on yksi Britannian mediahistorian suurimmista yritysostoista, sillä Sky on amerikkalaisen Comcast-yhtiön omistuksessa. Suosittuihin ohjelmiin ei odoteta välittömiä muutoksia, sillä ITV omistaa edelleen studiotoimintansa, joka tuottaa muun muassa Love Island- ja I’m a Celebrity… Get Me Out of Here -ohjelmia.
”Katsojat voivat jatkossakin nauttia tutuista ja rakastetuista ohjelmistaan, kuten Coronation Street, Emmerdale, Love Island, I’m a Celebrity... Get Me Out of Here!', 'This Morning', 'Loose Women', 'Lorraine' ja 'News at Ten' – sekä suuria suoria urheilutapahtumia”, Sky Group totesi tiedotteessaan.
ITV:n on edelleen tarjottava maksutonta lähetystoimintaa ainakin vuoteen 2034 asti. Kun yrityskauppa on saatu päätökseen, ITV Studiosista tulee itsenäinen liiketoimintayksikkö. Sky aikoo jatkaa yhteistyötä ITV Studiosin kanssa ja käyttää 2,1 miljardia puntaa studion tuottamaan sisältöön viiden vuoden aikana.
