Oletko surullinen, koska vuoden 2026 MM-kisat ovat päättymässä? Kaikkien aikojen suurimmat MM-kisat ovat toivottaneet tervetulleiksi enemmän joukkueita kuin koskaan aiemmin, mutta ensimmäistä kertaa historiassa neljä FIFA:n rankingin kärjessä olevaa maata (Ranska, Argentiina, Espanja ja Englanti) ovat myös kilpailun neljä viimeistä joukkuetta, vaikka kisat alkoivat 48 joukkueella.
Vuoden 2030 MM-kisat tulevat olemaan erityiset, sillä ne merkitsevät ensimmäisten virallisesti tunnustettujen MM-kisojen 100-vuotisjuhlaa. Ne järjestetään kolmessa maassa – Espanjassa, Portugalissa ja Marokossa – mutta alkusarjan otteluita pelataan myös Argentiinassa, Uruguayssa ja Paraguayssa. Itse asiassa Etelä-Amerikan jalkapalloliitto CONMEBOL on ajanut vielä laajempaa turnausta, 64 joukkueen MM-kisoja, jotka mahdollistaisivat useamman maan pääsyn kisoihin mantereelta.
Vaikka ajatusta on keskusteltu viime kuukausien ajan – ja siihen on suhtauduttu sekä myönteisesti että kielteisesti – Gianni Infantino on nyt avannut oven tälle ajatukselle, vaikka asiasta ei tehdä päätöstä ennen nykyisen maailmanmestaruuskilpailun päättymistä. Häntä kysyttiin sveitsiläisellä Blue Sport -kanavalla mahdollisuudesta laajentaa turnaus 64 joukkueeseen, ja hän totesi, että näitä asioita tarkastellaan maailmanmestaruuskilpailujen jälkeen... mutta vaikutti avoimelta ajatukselle.
"Maailmanmestaruuskilpailuja järjestettäessä on tärkeää järjestää ne koko maailmaa varten – ei vain Eurooppaa ja Etelä-Amerikkaa, vaan käytännössä koko maailmaa. Jokaisella maalla pitäisi olla mahdollisuus unelmoida osallistumisesta maailmanmestaruuskilpailuihin", Infantino sanoi.
”Voidaan nähdä, että joukkueiden taso on erittäin korkea, ja se nousee yhä korkeammalle kaikkialla maailmassa. Jos pienemmille maille ei anneta mahdollisuutta osallistua maailmanmestaruuskilpailuihin, niiltä puuttuu motivaatio kehittyä edelleen.”
