On vaikea tietää, mitä Sony oli odottanut, kun se päätti lopettaa fyysisten pelien myynnin tammikuusta 2028 alkaen. Vielä tänäänkin, useita viikkoja myöhemmin, keskustelu raivoaa; yhtiön sosiaalisen median kanavilla ei enää juurikaan julkaista sisältöä, ja aina kun sinne ladataan traileri, ne tulvivat välittömästi vihaisten pelaajien kommenteilla.
Mutta entinen Santa Monica Studion työntekijä ( God of War in kehittäjät) ja pelialan veteraani Alanah Pearce uskoo, että Sony oli itse asiassa varautunut juuri tähän vastareaktioon. Pearce työskenteli pari vuotta äskettäin julkistetun God of War: Laufey -pelin parissa ja hänellä on edelleen hyvät yhteydet Sonyn sisällä. Hän kertoo nyt, että ennen julkistusta yhtiö antoi PlayStation-divisioonalle tiukimmat sosiaalisen median ohjeet, joita siellä on koskaan ollut:
”Sony tiesi jo etukäteen, että kaikki suuttuisivat. He tiesivät tämän. PlayStationin omissa studioissa työskentelevät henkilöt kertoivat minulle, että Sonylla oli tässä nimenomaisessa asiassa tiukimmat sosiaalisen median ohjeet, joita he olivat koskaan nähneet annettavan.”
Pearce selittää edelleen, miten Sony yleensä käsittelee ohjeita, ja huomauttaa, että hänen on edelleen noudatettava joitakin niistä, vaikka hän lähti Sonysta puolitoista vuotta sitten:
”Sony kertoo työntekijöilleen melko säännöllisesti, mitä he voivat tai eivät voi sanoa tietyistä asioista. Minulla oli paljon ohjeita, kun työskentelin God of War: Laufey-pelin parissa. Noudatan niitä edelleen, ja he lähettivät minulle ohjeet siitä, mitä saisin sanoa pelin julkistamispäivänä.”
Fyysisten pelien kohdalla säännöt nousivat kuitenkin aivan uudelle tasolle, ja Pearce uskoo, että siitä seurannut vastareaktio ei yllättänyt Sonya, vaan sitä pidetään yksinkertaisesti hintana, jonka he ovat valmiita maksamaan:
"Tässä tapauksessa säännöt ovat ilmeisesti tiukimmat, mitä haastattelemani työntekijät ovat koskaan nähneet julkisen viestinnän osalta. He olisivat toimineet näin vain, jos olisivat tienneet, että siitä tulisi valtava PR-ongelma. Tämä ei ole heille mikään yllätys."
Keskustelu on kaukana lopusta, mutta kaikki merkit viittaavat siihen, että asiassa on annettu lopullinen päätös, ja että Sonyn pelaajilla on tästä lähtien kaikista suurista alustoista vähiten mahdollisuuksia siirtää pelejään tulevaisuuteen ja valitettavasti siten myös suurin riski menettää ostamansa pelit.
Alanah Pearce työskennellessään Santa Monica Studiossa.
