MM-kisat ja muut kesän jalkapallokilpailut tuovat yleensä mukanaan ei-toivottuja seurauksia jalkapalloseuroille, ja Arsenal on kärsinyt ison takaiskun: 25-vuotias puolustaja William Saliba palasi Pohjois-Amerikasta selkävamman kanssa ja on sivussa pitkään.
Saliba kertoi kärsineensä ”pienistä vaivoista” jo useiden kuukausien ajan ja olleensa hermostunut, koska Arsenal taisteli edelleen Premier League- ja Mestarien liigan mestaruudesta ja hänellä oli heti sen jälkeen edessään MM-kisat Ranskan maajoukkueessa. Lopulta hän loukkaantui ja joutui vaihtoon jo 30 minuutin pelin jälkeen Espanjaa vastaan pelatussa välierässä.
Palattuaan Lontooseen erikoislääkäri kertoi hänelle, ettei leikkausta tarvita, mutta hänen on noudatettava kuntoutusohjelmaa ”pitkän ajan”, jonka kestoa ei vielä tiedetä.
Saliba pelasi viime kaudella 50 ottelua Arsenalin riveissä ja oli avauskokoonpanossa kaikissa Ranskan MM-otteluissa yhtä lukuun ottamatta.
