Vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen olisi pitänyt auttaa lisäämään ”jalkapallon” suosiota Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Yhdysvaltain maajoukkueen epäonnistuminen – se kärsi 4–1-tappion Belgialle Infantinon, Trumpin ja Balogunin ympärillä velloneen suuren kohun jälkeen – saattoi karkottaa joitakin faneja, mutta kaiken kaikkiaan on selvää, että otteluita, etenkin sunnuntain Espanjan ja Argentiinan välistä finaalia, seurasi enemmän ihmisiä kuin koskaan aiemmin.
Raporttien mukaan kyseessä on ollut Yhdysvaltojen historian seuratuin jalkapallon MM-turnaus, ja lähes 63 miljoonaa ihmistä seurasi New Yorkissa ja New Jerseyssä järjestettyä finaalia. Se on lähes kolme kertaa enemmän kuin vuoden 2022 finaalissa, joka keräsi Yhdysvalloissa 22,3 miljoonaa katsojaa.
Nämä katsojat jakautuivat Foxin englanninkielisen lähetyksen, jolla oli 38,9 miljoonaa katsojaa, ja Telemundon sekä Peacockin espanjankielisen lähetyksen, jolla oli 23,9 miljoonaa katsojaa, kesken.
Vertailun vuoksi muut paikallisten sarjojen merkittävät ottelut keräsivät vähemmän katsojia: NBA-finaalien viides ottelu, jossa New York Knicks päätti 53 vuoden mestaruuskuivan kauden voittamalla San Antonio Spursin, keräsi lähes 25 miljoonaa katsojaa, mikä on vähemmän kuin jotkut MM-kisojen pudotuspelit, kuten Englannin ja Meksikon välinen 16. kierroksen ottelu. Luvut ovat kuitenkin edelleen kaukana viimeisen Super Bowlin lähes 126 miljoonasta katsojasta.
