Franco Colapinto, 21-vuotias argentiinalainen kuljettaja, teki Formula 1 -sisääntulonsa elokuussa 2024 Logan Sargeantin korvaajaksi Williamsilla. Hän ajoi loppuun loppukauden saavuttaen viisi pistettä yhdeksässä Grand Prix -kisassa.
Vaikka monet luulivat Colapinton jäävän Williamsille, muutokset tiimissä Carlos Sainzin liittyessä Ferrarilta tarkoittivat, ettei argentiinalaiselle ollut paikkaa. Sen jälkeen, kun Colapinto on yhdistetty muihin talleihin, on juuri vahvistettu, että Colapinto liittyy Alpinen reservikuljettajaksi.
Colapinto ei ole ainoa kuljettaja Alpinen reservissä, sillä hän pelaa Ryo Hirakawan ja Paul Aronin kanssa. Alpinen kuljettajina toimivat Pierre Gasly ja Jack Doohan (joka korvaa Esteban Oconin). Kolmen varakuljettajan kanssa Colapinto saattaa joutua odottamaan hieman toista mahdollisuuttaan moottoriurheilun huippukilpailussa, mutta uutinen on kuitenkin innostanut argentiinalaisia faneja. Ja hänellä on aikaa allekirjoittaa monivuotinen sopimus, joka yhdistää hänet BWT Alpine Formula One Teamiin.
Williamsin pomon mielestä on aika päästää Colapinto menemään: hän on parempi Alpinella
Colapinto ajatteli lausunnossaan entistä joukkuettaan. – Ensinnäkin haluan kiittää Williamsia kaikesta heidän tuestaan siitä hetkestä lähtien, kun liityin akatemiaan, viimeiseen Abu Dhabin kisaan asti. He tekivät unelmastani formula ykkösissä kilpailemisesta totta, ja tulen aina olemaan kiitollinen siitä."
"Tämän haasteen vastaanottaminen BWT Alpine Formula One Teamin kanssa on todellinen kunnia", hän lisäsi. Hänen entinen pomonsa Williamsilla, James Vowles, uskoo, että kun Sainz ja Albon ovat lähtöruudukossa vuonna 2025, Colapintolla on paremmat mahdollisuudet Alpinessa varmistaa kisapaikka vuonna 2025 tai 2026.
"Williams Racing Driver Academy on olemassa löytääkseen ja kehittääkseen tulevaisuuden F1-tähtiä, ja juuri niin se on tehnyt Francon tapauksessa. Yhdeksän ikimuistoisen Williams-kisan aikana hän osoitti selvästi, että hän ansaitsee paikan Formula 1:ssä, ja sanoimme aina, että tuemme häntä sellaisen saamisessa.
