Abdukodir Khusanovista tulee ensimmäinen uzbekistanilainen pelaaja Valioliigassa

Manchester City on virallisesti julkistanut vuoden ensimmäisen sopimuksen, uuden nuoren puolustajan Uzbekistanista. Hän täyttää pian 21 vuotta ja pysyy Guardiolan joukkueessa neljä ja puoli vuotta: Abdukodir Khusanov. Hän tulee ranskalaisesta Lensistä ja käyttää suurta fyysisyyttään vastustaakseen joitain Ligue 1:n parhaita puolustajia. Hän pelasi aiemmin valkovenäläisessä Energetik-BGU Minskissä, jossa hän auttoi seuraa sijoittumaan toiseksi vuoden 2023 liigassa.

Khusanov on myös esiintynyt 18 kertaa Uzbekistanin maajoukkueessa ja työskentelee parhaillaan karsintojen parissa vuoden 2026 MM-kisoihin. Kun hän nyt liittyy Manchester Cityyn, hänestä on tullut ensimmäinen uzbekistanilainen pelaaja Valioliigassa, jossa hän pysyy ainakin vuoteen 2029 asti yllään nro 45 paita, sama numero, jota hän käytti ollessaan Energetikissä.

"Tämä joukkue on täynnä maailman parhaita pelaajia, enkä malta odottaa, että pääsen tapaamaan heidät ja pelaamaan heidän rinnallaan. Ja tietysti Pep Guardiola on yksi kaikkien aikojen parhaista valmentajista, ja olen niin innoissani oppiessani häneltä ja parantaessani peliäni entisestään, Kushenov sanoi.

Abdukodir Khusanov (on itse asiassa Uzbekistanin kansainvälisen Hikmat Hashimovin poika, josta tuli viisinkertainen Uzbekistanin klubin FC Bunyodkorin mestari. Hänen isänsä päätti antaa hänelle isoisänsä sukunimen estääkseen syytökset nepotismista, mutta nyt, Manchester Cityn kaltaisessa arvostetussa seurassa, on todennäköistä, että hän tekee vielä suuremman perinnön.

Kushanovista tulee välitön vahvistus, joka tasapainottaa Kyle Walkerin poistumista joukkueelle, joka kärsi paljon puolustuksellisesti ilman Rodria, päästäen liikaa maaleja, jotka hukuttivat heidän mahdollisuutensa saada Valioliigan mestaruus tänä vuonna. Mutta painajaismaisten viikkojen jälkeen Man City on toipumassa, iloisella uutisella, että Erling Haaland pysyy vuoteen 2034 asti.