Japanilainen tuomioistuin tuomitsi keskiviikkona Tetsuya Yamagamin elinkautiseen vankeusrangaistukseen entisen pääministerin Shinzo Aben salamurhasta. Näin saatiin oikeudellinen päätös tapaukselle, joka järkytti maata ja kaikui sen poliittisessa järjestelmässä. Japanin pitkäaikaisin johtaja Abe ammuttiin kuoliaaksi heinäkuussa 2022, kun hän piti kampanjapuhetta läntisessä Naran kaupungissa.
Yamagami, 45, myönsi tappaneensa Aben kotitekoisella aseella eikä kiistänyt syyllisyyttään oikeudenkäynnin aikana. Syyttäjät olivat vaatineet elinkautista vankeusrangaistusta kutsuen hyökkäystä ennennäkemättömäksi rikokseksi sodanjälkeisessä Japanissa, kun taas puolustus vaati lievempää, enintään 20 vuoden tuomiota vedoten henkilökohtaisiin vaikeuksiin ja perheen traumoihin, jotka liittyvät yhdistymiskirkkoon.
Tuomion langettanut tuomari Shinichi Tanaka kuvaili ampumista "halveksittavaksi" ja sanoi, että aseen ampuminen väkijoukkoon oli "äärimmäisen vaarallista ja ilkeää", kertoo yleisradioyhtiö NHK. Yamagamin asianajajat sanoivat neuvottelevansa hänen kanssaan siitä, voiko hän valittaa.
Vaikka Abe ei ollut enää pääministeri kuollessaan, hän pysyi hallitsevan Liberaalidemokraattisen puolueen (LDP) hallitsevana voimana. Hänen kuolemansa loi valtatyhjiön, joka johti toistuviin johtajakilpailuihin ja heikensi puolueen otetta hallituksesta, vaikka Aben entinen suojatti Sanae Takaichi johtaa nyt sekä LDP:tä että maata.
Tapauksen myötä myös LDP:n ja yhdistymiskirkon väliset suhteet joutuivat uudelleen tarkastelun kohteeksi, sillä Yamagami sanoi kohdistaneensa hyökkäyksensä Abeen entisen johtajan yhteyksien vuoksi kirkkoon liittyviin ryhmiin. Myöhemmin tehdyt tutkimukset paljastivat laajoja yhteyksiä lainsäätäjien ja järjestön välillä, mikä vahingoitti entisestään kansalaisten luottamusta puolueeseen, joka on hallinnut Japania suurimman osan sodanjälkeisestä ajasta.
