Wealth of Nations. Skotlantilaisen filosofin Adam Smithin vuonna 1776 julkaisemassa kirjassa tutkittiin , miten kansakunnat luovat vaurautta kaupan, työn ja markkinoiden avulla , ja siitä tuli yksi kaikkien aikojen vaikutusvaltaisimmista taloustieteellisistä teksteistä. Tänään siitä tulee kuluneeksi 250 vuotta.
Smith väitti, että avoin kauppa ja kilpailu ovat vaurauden avaintekijöitä, ja kritisoi talouskasvua rajoittavia monopoleja ja protektionistisia tulleja. Hänen kuuluisa ajatuksensa "näkymättömästä kädestä" kuvaa sitä, miten omia etujaan markkinoilla ajavat yksilöt voivat tahattomasti edistää laajempia yhteiskunnallisia hyötyjä, ja tämä käsite on myöhemmin muovannut vapaiden markkinoiden talousteoriaa.
Smithin teoksessa korostettiin kuitenkin myös varallisuuden yhteiskunnallista vastuuta ja varoitettiin äärimmäisestä eriarvoisuudesta. Tutkijoiden mukaan kirja on edelleen ajankohtainen, koska siinä tutkittiin, miten hallitukset, markkinat ja voimakkaat intressit ovat vuorovaikutuksessa keskenään. Keskustelut, jotka ovat yhä tämän päivän keskustelujen taustalla.
