Alexander Butterfield, Valkoisen talon entinen apulaisavustaja, jonka paljastama presidentti Richard Nixonin salainen nauhoitusjärjestelmä oli "savuava ase", joka johti Nixonin eroon, on kuollut 99-vuotiaana. Hänen kuolemansa vahvisti hänen vaimonsa hänen kotonaan La Jollassa San Diegossa, kuukausi ennen hänen 100-vuotissyntymäpäiväänsä.
Floridan Pensacolasta kotoisin oleva Butterfield liittyi Yhdysvaltain ilmavoimiin vuonna 1948 ja palveli taistelulentäjänä Vietnamissa ennen siirtymistään valtion palvelukseen. Hänestä tuli Nixonin kabinettipäällikön H. R. Haldemanin sijainen, ja hän vastasi presidenttikauden historiallisesta kirjanpidosta, johon kuului myös äänitallennusjärjestelmän asentamisen valvonta.
Vuonna 1973 senaatin Watergate-komitean alustavassa kuulustelussa Butterfield vahvisti tallennuslaitteiden olemassaolon. Hänen paljastuksensa tyrmistytti koko kansan, sillä se tarjosi kiistattomia todisteita Nixonin osallisuudesta Watergaten salailuun. Vaikka Nixon erosi välttääkseen syytteen nostamisen, Butterfieldiä ei koskaan syytetty skandaalista.
Butterfield toimi myöhemmin ilmailuhallinnon hallintovirkamiehenä ja neuvoi Oliver Stonea vuoden 1995 Nixon-elokuvassa, jossa hänellä oli jopa cameorooli. Hän on tunnettu pohdinnoistaan ajastaan Nixonin hallinnossa, ja hän totesi kerran, että Nixonin olisi pitänyt erota aikaisemmin, ja kuvaili Valkoista taloa Nixonin aikana eristyksen ja kaunan "likakaivoksi".
