Carlos Sainz allekirjoittaa monivuotisen jatkosopimuksen Williamsin kanssa ja nousee F1:n parhaiten palkattujen kuljettajien joukkoon

Carlos Sainz on uusinut sopimuksensa Williamsin kanssa allekirjoittamalla monivuotisen sopimuksen, joka ulottuu vuoteen 2027, ja vaikka asiaa ei ole vahvistettu, oletetaan, että se ulottuu ainakin vuoteen 2028. Ilmoitus tehtiin päivää sen jälkeen, kun myös Alex Albonin sopimuksen jatkamisesta vuoteen 2027 asti oli julkistettu, mikä vahvistaa, ettei Williamsin kuljettajakaartissa tule tapahtumaan muutoksia ensi kaudella. Molemmat ”ovat yhtenäisiä sitoumuksessaan johtaa Williams takaisin kärkeen huolimatta vaikeasta vuodesta 2026 – ja he uskovat vakaasti kulissien takana tehtävään työhön, jolla tämä tavoite saavutetaan.”

Ilmoitus saattaa tulla yllätyksenä, sillä Sainz, joka voitti joitakin Grand Prix -kilpailuja Ferrarilla vuonna 2024, joutui vastahakoisesti hyväksymään heikomman tallin vuonna 2025, jolloin hän saavutti vain kaksi palkintokorokepaikkaa Azerbaidžanissa ja Qatarissa, eikä yhtään vuonna 2026, sillä Williamsilla on vaikeuksia sopeutua uusiin F1-sääntöihin (Sainz ei ole toistaiseksi sijoittunut paremmin kuin yhdeksänneksi).

Sainz totesi kuitenkin virallisessa lausunnossaan: "Uskon vakaasti tähän tiimiin kuuluviin ihmisiin, niin tehtaalla kuin kilparadoillakin, sekä taustalla tehtäviin investointeihin ja kovaan työhön. Meillä on kaikki tarvittava, jotta voimme yhdessä kääntää tilanteen parempaan suuntaan".

Sainzista tulee myös yksi vain kolmesta kuljettajasta, jotka ovat ajaneet Williamsilla, McLarenilla ja Ferrarilla, Alain Prostin ja Nigel Mansellin ohella. AS-lehden mukaan Carlos Sainzista tulee yksi F1-sarjan parhaiten palkatuista kuljettajista.