Didier Deschamps on ollut yksi kaikkien aikojen pisimpään palvelleista kansainvälisistä managereista, etenkin lähimuistiin, kun valmentajat ovat tottuneet saamaan potkut aina, kun asiat eivät mene sujuvasti. Deschamps on ollut Ranskan jalkapallon pilari, joka liittyi maajoukkueeseen heinäkuussa 2012. Mutta hän on juuri ilmoittanut, ettei hän viivy enää kauan ja eroaa vuoden 2026 MM-kisojen jälkeen.
"Ei paljon enää", Deschampsin termein, tarkoittaa puolitoista vuotta jäljellä. Hän on mukana vuoden 2026 MM-kisoissa Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa, ja riippumatta siitä, miten ne päättyvät, hän eroaa.
Uutinen levisi tiistai-iltana, ja Deschamps itse on juuri vahvistanut sen Ranskan televisiossa. "Päässäni on selvää, että olen tehnyt palvelukseni samalla intohimolla. 2026 se on hieno".
Kun häneltä kysyttiin, miksi hän päätti lähteä niin kirkkaana aikana Ranskan joukkueelle (voitti maailmanmestaruuden vuonna 2018, pääsi finaaliin vuonna 2022), hän sanoi: "Sinun on tiedettävä, milloin sanoa lopettaa. Sen jälkeen on elämää. Se, missä olen ollut 14 vuotta, vaatii paljon."
Deschamps, ainoa elossa oleva henkilö, joka on voittanut maailmanmestaruuden pelaajana ja managerina, on myös voittanut Nations League -tittelin vuonna 2021 ja päässyt UEFA Euro 2016 -finaaliin. Hieman yli puolentoista vuoden kuluttua ehkä Zinedine Zidane vihdoin siirtyy Ranskan jalkapallovalmentajaksi, mutta Didier Deschampsilla on vielä toinen mahdollisuus voittaa kolmas maailmanmestaruutensa...
