Donald Trumpilta on kysytty Politicossa, osallistuuko Iran ensi kesänä vuoden 2026 MM-kisoihin. "En todellakaan välitä", oli hänen vastauksensa. "Mielestäni Iran on hyvin pahasti lyöty maa. He kulkevat polttoaineilla."
Iran on sijoitettu G-ryhmään, ja sen on määrä pelata lohkovaiheen ottelut Belgiaa, Egyptiä ja Uutta-Seelantia vastaan, kaikki Yhdysvaltojen maaperällä, Seattlessa ja Inglewoodissa, Kaliforniassa, alkaen 15. kesäkuuta.
Viisi päivää kestäneiden ilmaiskujen jälkeen jännitys Lähi-idässä lisääntyy, ja Iran, joka pääsi FIFA:n MM-kisoihin kuudetta kertaa historiassaan ja neljättä kertaa peräkkäin vuoden 2014 jälkeen, oli ainoa MM-kisoihin päässyt maa, joka ei osallistunut tällä viikolla Atlantassa järjestettyyn kolmipäiväiseen tapahtumaan, jossa pidettiin kokouksia tiloista, lääkkeistä, otteluiden järjestämisestä tai kaupallisista asioista.
Iranin jalkapalloliiton puheenjohtaja Mehdi Taj kertoi iskujen jälkeen iranilaiselle urheilupalvelulle Varzesh3:lle, että "varmaa on, että tämän iskun jälkeen meidän ei voida odottaa odottavan MM-kisoja toiveikkaina". Viime viikonloppuna FIFA:n pääsihteeri Mattias Grafström sanoi lauantaina, että "keskitymme siihen, että MM-kisat ovat turvalliset ja kaikki osallistuvat niihin".
Vaikka Yhdysvallat sallii pääsyn joukkueelle ja joukkueen jäsenille, faneilta ja jopa hallituksen virkamiehiltä saatetaan evätä pääsy maahan Trumpin viime kesäkuussa antamien tiukempien matkustuskieltojen jälkeen.
