Edustavatko NBA Cupin finalistit todella tämän vuoden parhaita joukkueita?

Milwaukee Bucks ja Oklahoma City Thunder ovat kaksi joukkuetta, jotka kohtaavat tiistaina NBA Cupin finaalissa. Viime viikonlopun välierissä Bucks voitti Atlanta Hawksin 110-102, kun taas Thunder voitti Houston Rocketsin 111-96.

Tämä NBA Cup pelataan runkosarjan rinnalla. Välierien, puolivälierien ja vain neljän lohkovaiheen ottelun tyrmäysluonteen vuoksi jotkut suurimmista joukkueista putoavat, mukaan lukien viime vuoden mestari Los Angeles Lakers.

Golden State Warriors ja Dallas Mavericks, jotka viime yönä tekivät historiaa kaikkien aikojen suurimmalla kolmen pisteen tallella, putosivat puolivälierissä.

Itse asiassa vain yksi neljästä joukkueesta, jotka ovat pelanneet välierissä edellisenä vuonna, oli välierissä, Milwaukee Bucks.

Heijastaako NBA Cup siis runkosarjan tasoa? Itäisen konferenssin tapauksessa kyllä: Oklhaoma City Thunder on idän johtaja 20 voitolla ja vain 5 tappiolla.

Läntinen konferenssi on kuitenkin ero: koko NBA:n toistaiseksi paras joukkue Cleveland Cavaliers (22 voittoa, vain 4 tappiota) ei päässyt edes puolivälieriin. Milwaukee Bucks on kuudes (14/11), mikä tarkoittaa, että Thunder on teoriassa suosikki nostamaan kaikkien aikojen toisen NBA Cupin Las Vegasissa.

Se on tämän kauden puolivälin kilpailun kauneus: sillä ei ehkä ole paljon merkitystä arvostuksen kannalta (se luotiin joka tapauksessa vain vuosi sitten), mutta se mahdollistaa suuremman valikoiman joukkueita nostamaan pokaaleja ja ansaitsemaan titteleitä.

Jos olet kiinnostunut, ottelu - NBA Cupin ainoa, joka ei sisälly runkosarjaan ja pelataan neutraaleilla kentillä Las Vegasissa - nähdään keskiviikkona 18. joulukuuta klo 2.30 CET.