Ensimmäinen Xbox-pomo: Japanilaiset yritykset halusivat tukea Xboxia, mutta pelkäsivät Sonya

Nykyään lähes kaikki suuret japanilaiset pelit ovat tulossa Xboxille, mikä ei todellakaan ole ollut itsestäänselvyys konsolin lähes 25-vuotisen markkinoillaolon aikana. Suuret pelisarjat ovat usein puuttuneet, ja erityisesti Final Fantasy on erottunut edukseen vain satunnaisten julkaisujensa vuoksi.

Siksi on helppo olettaa, että japanilaiset pelistudiot eivät halunneet tukea Microsoftia ja sen Xboxia, mutta se ei näytä olevan täysin totta. Päinvastoin, Square (joka ei ollut vielä fuusioitunut Enixin kanssa) halusi hypätä Xboxin kelkkaan, mutta ei uskaltanut, ja tätä mieltä olivat myös monet muut japanilaiset julkaisijat.

Näin ainakin väittää ensimmäinen Xbox-pomo Ed Fries GamesRadarin haastattelussa :

"Joidenkin kanssa pystyimme tekemään sopimuksia, joidenkin kanssa emme. He [Xbox] pystyivät tekemään joitain sopimuksia sen jälkeen, kun lähdin Squaren kanssa, mutta se oli aina niin sanotusti tiukka keskustelu, koska he halusivat Sonyn saavan kilpailua. He eivät kuitenkaan voineet tukea Xboxia liian avoimesti. He eivät voineet tehdä liian ilmeiseksi, että he tukevat Xboxia."

Tämä selittää sen, miksi Xbox sai alkuaikoina pääasiassa valikoiman hieman kapeakatseisia japanilaisia pelejä, eikä vähiten Capcomin Steel Battalionia, lähinnä pelejä, jotka eivät olisi ärsyttäneet Sonya. Julkaisijat pelkäsivät yksinkertaisesti jäädä ulos PlayStationin ekosysteemistä, hän sanoo. Jotkut kuitenkin uskalsivat tukea Xboxia, kuten Sega (joka oli hieman tuuliajolla Dreamcastin jälkeen) ja ennen kaikkea Tecmo. Jälkimmäisestä Fries sanoo :

"He tekivät sen tavallaan nipistääkseen Sonya, koska he halusivat Sonylle kilpailijoita, koska muuten he ovat monopoli, ja monopolit tekevät mitä haluavat."

Viimeisinä vuosinaan Xboxin johtajana Phil Spencer teki useita korkean profiilin matkoja Japaniin ja kosiskeli suurimpia julkaisijoita. Tämä on osaltaan vaikuttanut siihen, että Xbox-yleisö jää nykyään harvoin paitsi japanilaisista peleistä, mutta täyteen tavoitteeseen pääseminen on vienyt yli kaksi vuosikymmentä.