Facebookin, Instagramin ja WhatsAppin emoyhtiötä Metaa vastaan nostettu oikeudenkäynti alkoi tiistaina Kaliforniassa, ja sen odotetaan kestävän useita viikkoja, sillä kyseessä on Mark Zuckerbergin yrityksen kaikkien aikojen tärkein oikeudenkäynti, jolla on valtavat seuraukset, jos Meta häviää oikeudenkäynnin (se voisi mahdollisesti maksaa heille miljardeja dollareita; joissakin arvioissa puhutaan jopa 1,4 biljoonasta dollarista, mikä vahingoittaisi vakavasti jopa Metan kaltaista suuryritystä).
Äskettäin New Mexicossa annetussa tuomiossa Meta määrättiin maksamaan lähes miljardi dollaria vahingonkorvauksina. Tämän oikeudenkäynnin kantajina ovat Kalifornian, Coloradon, Kentuckyn ja New Jerseyn osavaltiot.
Oikeudenkäynnin aiheena on se, että Meta on tarkoituksellisesti tehnyt sosiaalisen median alustoistaan riippuvuutta aiheuttavia nuorille, mukaan lukien lapsille ja teini-ikäisille, ja salannut, vähätellyt tai jopa valehdellut niiden mahdollisista haitoista mielenterveydelle, samalla kun mielenterveysongelmien epidemia jatkaa leviämistään nuorten keskuudessa. Ensimmäisen todistajan, entisen Meta-työntekijän Arturo Béjarin, mukaan yritys tiesi haitoista. Facebookin entinen Site Integrity and Care -osaston tekninen johtaja yritti varoittaa esimiehiään haitoista, joita käyttäjät todella kokivat, mutta turhaan.
Béjar sanoi, että Instagram muuttui tuotteesta, jota käytät, ”tuotteeksi, joka käyttää sinua”, sillä et voi hallita, mitä valokuvia ja julkaisuja näet. Aiemmin näki vain seuraamiensa ihmisten kuvia, mutta nyt näkee enimmäkseen tuntemattomia ihmisiä, mikä aiheuttaa ”merkittäviä riskejä ja ongelmia”. Kun uusia tuotteita, kuten Reels, lanseerattiin, ”turvallisuutta ei otettu huomioon sen alkuperäisessä käyttöönotossa”, Béjar sanoi (lähde: Al Jazeera ja BBC).
Béjar lähti Facebookista ensimmäisen kerran vuonna 2015, mutta palasi vuonna 2019, kun hän huomasi, että hänen teini-ikäiselle tyttärelleen lähetettiin Instagramissa pyyntöjä seksikuvista eikä käyttäjiä ollut mahdollista ilmoittaa, ja päätti palata korjaamaan tilanteen.
Hän lähti vuonna 2021 sopimuksensa päättyessä, koska ei nähnyt merkkejä yrityksen tilanteen paranemisesta. Vuosina 2019–2021 yrityksen mantrana oli ”liikku nopeasti ja riko asioita”, ja työntekijöille viestittiin, että etusijalla oli uusien tuotteiden tuominen markkinoille mahdollisimman nopeasti, kun taas turvallisuus ja tietoturva olivat ”jälkikäteen ajateltuja asioita”.
