David Coote, erotuomari, jonka Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) erotti useiden kiistojen jälkeen, mukaan lukien vuotanut video, jossa hän loukkaa Liverpoolin entistä manageria Jürgen Kloppia, on puhunut julkisesti ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun suhde räjähti viime vuoden marraskuussa.
Coote, joka oli yksi arvostetuimmista Valioliigan virkamiehistä, erotettiin joulukuussa ja erotuomari aloitti "yhden elämäni vaikeimmista ajanjaksoista", jopa sanomalla, ettei hän ole varma, olisinko täällä tänään, ilman perheensä ja kollegoidensa tukea.
Coote on avautunut haastattelussa The Sunille, samalle iltapäivälehdelle, joka julkaisi joitain kuvia hänestä nuuskaamassa valkoista jauhetta UEFA Euro Cupin aikana viime kesänä, jossa hän työskenteli erotuomarina. Haastattelussa ja Sky Sportsin kaltaisille tiedotusvälineille lähetetyssä lausunnossa Coote pyytää anteeksi "tekojeni aiheuttamaa loukkausta ja negatiivista valokeilaa, jonka se antoi rakastamalleni pelille" ja sanoo, että hän "joutui syvästi epämiellyttävän hyväksikäytön kohteeksi uransa aikana" paljastaen samalla olevansa homo, Joten hän piilotti sen tähän asti. "Seksuaalisuuteni lisääminen siihen olisi ollut todella vaikeaa."
"Tulin ulos vanhempieni luo vasta 21-vuotiaana. Tulin ulos ystävieni luo vasta 25-vuotiaana. Seksuaalisuuteni ei ole ainoa syy, joka sai minut tähän asemaan. Mutta en kerro autenttista tarinaa, jos en sano, että olen homo ja että minulla on ollut todellisia vaikeuksia käsitellä sitä.
"Piilotin tunteeni nuorena tuomarina ja piilotin myös seksuaalisuuteni - hyvä ominaisuus erotuomarina, mutta kauhea ominaisuus ihmisenä. Ja se on johtanut minut kokonaiseen käyttäytymiskurssiin."
Videosta, jossa hänet nähtiin sanomassa "Liverpool oli paska" ja Klopp oli "f*cking c*nt", hän myöntää, ettei ollut raittiina. Hän myöntää myös, että hän todellakin nuuskasi kokaiinia: "Minulla oli vaikeuksia aikataulun kanssa, eikä ollut mahdollisuutta lopettaa. Ja niin löysin itseni siitä tilanteesta, paeta". Hän kuitenkin kiistää väitteet, joiden mukaan hän olisi keskustellut keltaisen kortin antamisesta ennen Englannin toisen divisioonan mestaruusottelua vuonna 2019.
Lopuksi hän kehottaa muita hänen tilanteessaan olevia ihmisiä "hakemaan apua ja puhumaan jonkun kanssa, koska jos pullotat sen, kuten minä olen tehnyt, sen on tultava ulos jollain tavalla".
