FIFA Series, kahden vuoden välein järjestettävä turnaus, joka käynnistettiin viime vuonna ja jonka tarkoituksena on tarjota alempaan sarjatasoon sijoittuneille ja vähemmän varakkaille maajoukkueille enemmän mahdollisuuksia pelata toisten maiden kesken, kasvaa vuoden 2026 versiossa, FIFA ilmoitti perjantaina, ja se laajenee uudella naisten sarjalla.
Vuonna 2024 järjestettävässä FIFA Series (joka on virallinen kilpailu, mutta ottelut ovat ystävyysotteluita) turnauksessa oli mukana 24 maata: Bhutan, Kambodža, Mongolia tai Sri Lanka Aasiasta; Algeria, Kap Verde ja Tunisia Afrikasta; Guyana ja Bermuda Keski-Amerikasta; Bolivia Etelä-Amerikasta tai Uusi-Seelanti tai Papua-Uusi-Guinea Oseaniasta.
Euroopasta osallistui neljä maata: Andorra, Azerbaidžan, Bulgaria ja yllättäen Kroatia (vuoden 2018 MM-kisojen kakkonen), joka myös voitti kilpailun voittamalla Egyptin 4-2 ottelussa, joka houkutteli yli 85 000 ihmistä Kairossa 26. maaliskuuta 2024.
FIFA-sarja "avaa kehityspotentiaalia pelaajille, valmentajille ja faneille".
Vuoden 2026 painoksessa on enemmän maita ja siinä otetaan käyttöön naisten liiga. Miesten kilpailu järjestetään Australiassa, Azerbaidžanissa, Indonesiassa, Kazakstanissa, Mauritiuksella, Puerto Ricossa, Ruandassa ja Uzbekistanissa, ja naisten kilpailu järjestetään Brasiliassa, Norsunluurannikolla ja Thaimaassa.
"FIFA-sarjassa on kyse pelaajien, valmentajien ja fanien kehityspotentiaalin vapauttamisesta ja samalla jalkapallon universaalisuuden ja monimuotoisuuden edistämisestä merkityksellisten otteluiden kautta," FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino sanoi lausunnossaan. FIFA osallistuu matka- ja majoituskustannusten maksamiseen.
Maiden täydellinen kokoonpano julkistetaan myöhemmin. Olitko tietoinen FIFA Series jo aiemmin?
