Taiwanin puolustusministeriö kertoi, että Kiinan kehittynein lentotukialus, Fujian, purjehti tällä viikolla Taiwaninsalmen läpi, mikä merkitsi sen ensimmäistä kulkua arkaluonteisen vesiväylän läpi sen jälkeen, kun se virallisesti otettiin käyttöön viime kuussa.
Ministeriö kertoi, että Taiwanin joukot seurasivat tarkkaan lentotukialusta, kun se kulki salmen läpi tiistaina</strong>, ja julkaisi rakeisen kuvan aluksesta merellä. Sen kannella ei näkynyt lentokoneita. Kiinan puolustusministeriö ei heti kommentoinut asiaa.
Fujian on Kiinan kolmas lentotukialus.
Peking pitää Taiwania alueenaan ja sanoo, että sillä on suvereniteetti salmessa, maailman tärkeällä laivareitillä. Taiwan ja Yhdysvallat sanovat, että väylä on kansainvälinen. Taipei raportoi lähes päivittäisestä kiinalaisesta sotilaallisesta toiminnasta saaren ympärillä, jota se pitää osana Pekingin jatkuvaa painostusta.
Fujian on Kiinan kolmas lentotukialus ja sen tähän mennessä suorituskykyisin. Toisin kuin Kiinan aiemmissa lentotukialuksissa, sillä on tasainen lentokansi ja sähkömagneettiset katapultit, joiden avulla se voi laukaista raskaampia ja kehittyneempiä lentokoneita. Presidentti Xi Jinping osallistui sen käyttöönottoseremoniaan viime kuussa.
