Game Developers Conference 2010:n järjestäjät ovat paljastaneet, että tapahtuman Pioneer Award tullaan tällä kertaa myöntämään Valven perustajiin lukeutuvalle Gabe Newellille. Virallisesti palkinto luovutetaan itse tapahtumassa maailskuussa. Päätöksen palkinnosta tekee vuosittain pelinkehittäjistä koostuva raati.
Newellin ansioiksi luetaan kehitystyö Valven digitaalisen jakelualustan, Steamin, parissa sekä vaatimattomasti "muutamien viimeisen parin vuosikymmenen parhaan videopelin mahdolliseksi tekeminen". Steamia palkintolautakunta piti merkittävänä, koska sujuvasti lanseerattu yhteisöpohjainen palvelu on sittemmin kasvanut merkittäväksi jakelukanavaksi pienille ja keskisuurille kehittäjille, joilla ei ole omaa jakelijaa. Newellin pelejä taas kiiteltiin mm. innovatiivisesta tarinankerronnasta ja suunnittelusta - esimerkkinä Half-Life, jossa ensimmäistä kertaa yhdistettiin FPS ja kehittyneen tarinankerronnan mahdollistavat välianimaatiot - sekä ennennäkemättömästä tuesta fani- ja modaajayhteisöille, josta on syntynyt mm. Counter-Strike -ilmiö.