Gaethje murskasi Topurian UFC:n Valkoisessa talossa järjestetyssä ottelussa ja nousi uudeksi kevytsarjan mestariksi

Ilia Topuria kärsi uransa ensimmäisen tappion 18 ottelun jälkeen pahimmalla mahdollisella hetkellä: amerikkalaista vapaaottelijaa Justin Gaethjea vastaan Valkoisen talon tapahtumassa, UFC Freedom 250:ssä, joka pidettiin Donald Trumpin edessä Yhdysvaltain presidentin syntymäpäivänä. Maineelle aiheutunut isku tarkoittaa myös sitä, että Topuria menetti kevytsarjan mestaruuden 37-vuotiaalle amerikkalaiselle, joka vertasi asemaansa altavastaajana amerikkalaisiin, jotka taistelivat itsenäisyydestään 250 vuotta sitten.

Kaikille tapahtumaan osallistuneille faneille, joka viivästyi puoli tuntia sateen vuoksi mutta sujui sen jälkeen sujuvasti, se oli täydellinen lopetus isänmaalliselle tapahtumalle, joka alkoi lentokoneiden lentäessä Valkoisen talon yläpuolella ja johon osallistui pääasiassa Yhdysvaltain armeijan jäseniä Valkoisen talon eteläpuutarhaan rakennetulla ulkoilma-areenalla, kun taas tuhannet seurasivat tapahtumaa ulkona suurilta näytöiltä.

Topuria ei jäänyt seuraamaan seremonian loppua, vaan meni suoraan sairaalaan sen jälkeen, kun hänen veljensä Aleksander Topuria keskeytti ottelun viidennessä erässä nähdessään espanjalais-georgialaisen ottelijan verisenä ja oikean silmänsä täysin kiinni.

Toisessa pääottelussa Ciryl Gane voitti Alex Pereiran, joka pyrki tulemaan ensimmäiseksi kolmen sarjan mestariksi, keskeyttämällä ottelun toisessa erässä väliaikaisessa raskaansarjan tittelinottelussa.