Max Verstappenin kausi 2026 saavutti uuden pohjan Zandvoortissa, kun Red Bull -kuljettaja ajoi dramaattisesti ulos ensimmäisellä kierroksella menettäen hallinnan autostaan viimeisessä kaarteessa (Arie Luyendykbocht), koska hän ylitti hetkellisesti valkoisen viivan, joka oli vielä liukas 50 minuuttia aiemmin sataneen sateen vuoksi. Verstappen törmäsi suojakaiteisiin ja pomppasi radan toiselle puolelle, menetti pyörän ja täytti radan romuilla.
Verstappen selvisi onnettomuudesta vahingoittumattomana ja selitti myöhemmin, että se oli kokonaan hänen oma vikansa. ”Minua yllätti tilanne. Tuossa mutkassa oli vielä melko märkää, ja heti kun näin kuivan kohdan lähestyvän, ajattelin: ’Nyt voi kaasuttaa’, mutta selvästikään se ei toiminut. Joten luultavasti se oli vielä vähän liian aikaista”, hollantilainen myönsi ja lisäsi, että se oli ”melko kova isku”, mutta hän on kokenut ”pahempaakin”.
Harvinainen virhe, mutta Verstappen ei ollut voinut hyvin jo useita päiviä ennen kisaa ja lähti karsinnasta seitsemäntenä päivää aiemmin, mikä saattoi haitata hänen suorituskykyään. "Mielestäni vauhti oli pettymys, ja viikonloppu päättyi pettymykseen. Luulen, että sen voi tiivistää noin".
Tilanne oli ehkä erityisen dramaattinen, koska Verstappen oli juuri allekirjoittanut jatkosopimuksen Red Bullin kanssa ja kyseessä oli viimeinen Alankomaiden GP pitkään aikaan, sillä järjestäjät ovat päättäneet lopettaa kisan järjestämisen ja se poistetaan kalenterista ilman takeita sen paluusta.
