Marc-André ter Stegen, FC Barcelonan saksalainen maalivahti vuodesta 2014, kärsi polvilumpion jänteen repeämästä oikeassa jalassaan syyskuussa, minkä vuoksi hän jätti koko kauden väliin. Hansi Flick käytti sitten toista maalivahtia, Iñaki Peñaa, joka on ollut penkillä suurimman osan toimikaudestaan Barçassa.
Joukkue tarvitsi kuitenkin vielä korvaajan kaudelle, ja seura palkkasi puolalaisen maalivahdin Wojciech Szczęsnyn, joka oli ilmoittanut vain viikkoja aiemmin päättäneensä lopettaa jalkapallon. Kausi 2023/24 Juventuksessa olisi ollut hänen viimeisensä, mutta Barça vakuutti hänet lykkäämään eläkkeelle siirtymistä vielä ainakin vuodella.
Aluksi näytti siltä, että Peña olisi aloittava maalivahti. Kuitenkin sen jälkeen, kun Szczesny debytoi Barcelonassa helpossa 4-0-voitossa neljännen tason joukkueesta UD Barbastrosta tammikuussa, Flick on valinnut Szczesnyn Peñan sijaan suurimman osan ajasta.
Kun Flickiltä kysyttiin asiasta lehdistötilaisuudessa ennen huomista Mestarien liigan ottelua Atalantaa vastaan, hän sanoi, että "minun tehtäväni on tehdä päätöksiä. He ovat kaksi loistavaa maalivahtia, ja olemme valinneet Szczesnyn, ja siinä kaikki. Iñaki on tehnyt hienoa työtä, mutta on mennyt Tekille. Yritän tehdä parhaani joukkueen eteen, ja sen olen tehnyt."
Yksi toimittaja jopa kysyi, oliko se ollut "hänen vaikein päätöksensä sen jälkeen, kun hän liittyi Barçaan". Hän sanoi, että "se oli ollut yksi vaikeimmista". Hän kehui myös Peñaa ("kun sanon jotain hyvää Tekistä, näyttää siltä, että se on Iñakin heikkous. Ja näin ei ole"), mutta ei jättänyt tilaa epäilyksille: Szczesny on hänen suosikkivalintansa... jotain, josta kaikki fanit eivät ole samaa mieltä.
Harvoissa pelaamissaan otteluissa hän on jo tehnyt virheitä, jotka ovat johtaneet punaiseen korttiin (Real Madridia vastaan) ja rangaistuspotkuun ( Benficaa vastaan). Hän aiheutti toisen rangaistuksen Valenciaa vastaan viime viikonloppuna, mutta VAR kumosi sen edellisen, asiaan liittymättömän virheen vuoksi.
Asian ydin on, että Barcelona-fanien reaktioista sosiaalisessa mediassa päätellen he eivät ole täysin vakuuttuneita Szczęsnyn luotettavuudesta, ainakaan yhtä paljon kuin Hansi Flick. Aika näyttää, oliko Flick oikeassa.
