Helleaallosta ”lämpökupoliin”: Tämä on Euroopan seuraava ilmastouhka

Kuten olemme useista maista raportoineet, Euroopan helleaalto aiheutti 1 300 kuolemantapausta, ja se on ollut erityisen ankara esimerkiksi Ranskassa, jonka työministeri aikoo vierailla naapurimaassa Espanjassa oppiakseen, miten tilanteeseen sopeudutaan. Vaikka kesäkuun helleaalto on ohi yhtä lailla kuin kuukausi itsessään, etelästä ja nimenomaan Espanjan kautta saapuu uusi uhka: niin kutsuttu ”lämpökupoli”.

Tänä viikonloppuna (4.–5. heinäkuuta) alkava kuumakupoli saattaa aiheuttaa uuden merkittävän hellejakson Etelä-Euroopassa. Meteoredin mukaan ennustemallit viittaavat voimakkaaseen subtrooppiseen harjanteeseen ja pitkäkestoiseen korkeapaineeseen, joka asettuu Iberian niemimaan ylle. Tämä vangitsisi kuumaa ilmaa kuin kupoli alueen yläpuolelle, jolloin lämpötilat nousevat jyrkästi torstaista sunnuntaihin.

Ilmiö on tällä kertaa erilainen, sillä lämpö saattaa olla suurelta osin kotoperäistä eikä pelkästään Saharasta tulevaa. On kuin niemimaa toimisi ”minimantereena” tai ”Iberian uunina”, kuten meteorologit sanovat, kun korkeapaineen alla laskeutuva ilma tiivistyy, kuivuu ja lämpenee lähellä maanpintaa. Ikään kuin tämä ei olisi tarpeeksi, pieni matalapainejärjestelmä maan länsipuolella saattaa vahvistaa entisestään erittäin lämpimän ilman virtausta.

Vaikka alla olevassa kuvassa näkyvä ennuste kirjoitushetkellä arvioi korkeimmaksi lämpötilaksi 38 ºC, lämpötilat saattavat hyvinkin ylittää 40 ºC päivällä ja pysyä tukahduttavina yöllä. Kuten historiallisesti on ollut tapana (ja toisin kuin viimeaikaisessa helleaallossa), pahinta kuumuutta odotetaan Guadalquivir- ja Guadiana-jokilaaksoihin, Extremaduran alueelle, Länsi-Castilla-La Manchan alueelle sekä osiin etelä- ja keskialueita. Itse asiassa ensi viikon alussa lämpötila saattaa nousta jopa 42–44 ºC:een, ja yli 20 ºC:n trooppiset yöt sekä yli 25 ºC:n paahtavat yöt häiritsevät unen palautumista kyseisillä alueilla.