Iso-Britannia kehittää uuden pitkän kantaman ballistisen ohjuksen Ukrainan puolustuksen tehostamiseksi

Iso-Britannia on ilmoittanut suunnitelmista kehittää Ukrainaa varten uusi syvälle ulottuva ballistinen ohjus, jonka tarkoituksena on vahvistaa Kiovan kykyä iskeä venäläisiin sotilaskohteisiin kaukana rintamalinjojen takana. Hankkeessa, nimeltään Nightfall, keskitytään korkean intensiteetin sodankäyntiin soveltuvan maasta laukaistavan ohjuksen nopeaan tuotantoon.

Britannian hallituksen mukaan ohjus kykenisi kuljettamaan 200 kilogramman tavanomaisen taistelukärjen yli 500 kilometrin päähän. Ohjus on suunniteltu toimimaan ympäristössä, jossa esiintyy voimakasta elektronista sodankäyntiä, ja se on suunniteltu laukaistavaksi nopeasti liikkuvilta alustoilta, jolloin Ukrainan joukot voivat iskeä ja siirtyä muualle ennen vastatoimia.

Ohjelmassa useat brittiläiset teollisuusryhmät kilpailevat kehityssopimuksista, ja tavoitteena on toimittaa koeohjukset vuoden kuluessa. Viranomaisten mukaan ohjuksen on tarkoitus olla suhteellisen edullinen ja helppo valmistaa mittakaavassa, mikä tarjoaa Ukrainalle kestävän pitkän kantaman iskuvaihtoehdon.

Britannian puolustusministeri John Healeyn mukaan aloite kuvastaa Lontoon päättäväisyyttä torjua Venäjän lisääntyviä hyökkäyksiä Ukrainan kaupunkeihin ja infrastruktuuriin. Vaikka Nightfall-hanke keskittyy Ukrainan tukemiseen, sen odotetaan myös muokkaavan Ison-Britannian omien asevoimien tulevia pitkän kantaman iskukykyjä.