Ensimmäistä kertaa lähes kahteen vuoteen kiireellistä sairaanhoitoa tarvitsevat palestiinalaiset alkoivat lähteä Gazasta Rafahin rajanylityspaikan kautta Egyptiin. Egyptin viranomaiset ilmoittivat, että maanantaina alueelta lähti noin 150 ihmistä ja Gazaan saapui noin 50 ihmistä, mikä merkitsee pientä mutta ratkaisevaa liikkumisen helpottumista sen jälkeen, kun raja oli ollut suljettuna yli 20 kuukautta.
Osittainen uudelleen avaaminen tapahtuu keskellä alustavia diplomaattisia ponnisteluja alueen vakauttamiseksi. Gazan terveysviranomaiset arvioivat, että noin 20 000 asukasta, myös lapsia ja syöpäpotilaita, odottaa hoitoa ulkomailla, ja tuhannet muut toivovat pääsevänsä palaamaan kotiinsa konfliktin vuoksi siirtymään joutuneina.
Siirtymään joutuneet palestiinalaiset pystyttävät telttojaan Egyptin rajan viereen. He pakenivat Rafahin kaupunkiin Israelin armeijan hyökättyä Gazan kaistan kaupunkeihin 8. maaliskuuta 2024.
Kaikki liikkuminen Rafahin kautta on edelleen kireiden israelilais-egyptiläisten turvatarkastusten alaisena, ja vain rajoitettu määrä potilaita voi ylittää rajan päivittäin. Sulkeminen on jättänyt Gazan terveydenhuoltojärjestelmän raiteilleen, sillä sairaalat ovat vaurioituneet tai tuhoutuneet ja lääkärit joutuvat työskentelemään improvisoiduilla klinikoilla minimaalisten resurssien turvin.
Sodan erottamille perheille rajanylityspaikka tarjoaa harvinaisen tilaisuuden jälleenyhdistymiseen. Jotkut, kuten Kairoon paenneet pakolaiset, palaavat kotiinsa huolimatta kotinsa tuhoista. Vaikka kansainväliset tarkkailijat pitävät siirtoa edistysaskeleena tulitauolle, humanitaariset tarpeet Gazassa ovat edelleen kiireellisiä ja jatkuvia...
