Englanti on voittanut isäntämaan Meksikon MM-kisojen 16. kierroksella ja kohtaa puolivälierissä Norjan: ottelu kahden parhaan maalintekijän välillä: Erling Haaland, seitsemän maalia näissä MM-kisoissa, mukaan lukien kaksi Brasiliaa vastaan, ja Harry Kane, kuusi maalia, mukaan lukien yksi ottelussa Meksikoa vastaan.
Mutta jälleen kerran show'n varasti Jude Bellingham, joka murtautui Meksikon maaliin ensimmäistä kertaa näissä MM-kisoissa kahdesti kahden minuutin sisällä, jolloin hänen tilastonsa nousivat neljään maaliin ja yhteen syöttöön näissä kisoissa... ja hänet valittiin kolme kertaa ottelun parhaaksi pelaajaksi viidessä MM-ottelussa. Hän teki myös lisäajalla ratkaisevan pelastuksen, joka esti Meksikoa tasoittamasta ottelua uudelleen.
Tuloksesta huolimatta Englannin piti puolustautua suurimman osan toisesta puoliajasta kymmenellä pelaajalla, kun Jarell Quansah sai punaisen kortin (mikä estää häntä pelaamasta seuraavassa ottelussa FIFA:n sääntöjen mukaan – samoja sääntöjä, joita he näyttävät joustavan, jos Trump painostaa...).
Quansahin rike oli selvä, mutta heitä vastaan tuomittu rangaistuspotku ei ollut sellainen, valmentaja Thomas Tuchelin mukaan, joka sanoi, että ”erotuomarit eivät yksinkertaisesti ole tarpeeksi hyviä”, kun taas Bellingham kieltäytyi puhumasta erotuomarista, ”koska hän haluaa pelata seuraavassa ottelussa”.
Norja–Englanti-ottelu pelataan ensi lauantaina 11. heinäkuuta klo 23.00 CEST, 22.00 BST.
