
Analyytikot kutsuvat vedenjakajaksi drone-sodankäynnin kehityksessä, kun Ukraina toteutti 1. kesäkuuta 2025 operaatio Spider's Webin, koordinoidun pitkän kantaman drone-iskun syvällä Venäjän alueella, joka kohdistui viiteen strategiseen lentotukikohtaan eri puolilla Venäjän federaatiota. Kiovan mukaan yli 40 lentokonetta vaurioitui tai tuhoutui Ukrainan laajimmassa ilmaiskussa Venäjän sisällä sitten täysimittaisen sodan alkamisen vuonna 2022.
Tässä Ukrainan turvallisuuspalvelun (SBU) suorittamassa operaatiossa hyödynnettiin 117 ensimmäisen persoonan (FPV) droonia, jotka ei laukaistu Ukrainan alueelta vaan Venäjän alueelle piilotetuista liikkuvista yksiköistä, mikä edustaa dramaattista muutosta operatiivisissa valmiuksissa ja tiedustelun ulottuvuudessa.
Ratkaisevaa on, että Ukraina väittää, että sen agentit poistettiin Venäjältä ennen hyökkäystä, mikä takasi operatiivisen salassapidon ja sen henkilöstön turvallisuuden. Koko operaatio suoritettiin ilman ennakkoilmoitusta Yhdysvalloille tai muille liittolaisille, minkä jotkut analyytikot tulkitsivat Ukrainan vahvistavan omaa strategista itsenäisyyttään.
Olenyan lentotukikohta Murmanskin alueella, joka sijaitsee kaukana luoteessa lähellä napapiiriä, todisti useita räjähdyksiä. Satelliittitiedustelun ja avoimen lähdekoodin mukaan ainakin 10 räjähdystä raportoitiin. Droonit laukaistiin huoltoaseman lähelle sijoitetusta kuorma-autosta. Paikalle sijoitettiin Tu-95MS- ja Tu-160-pommikoneita, joista osalla oli potentiaalista ydinasekapasiteettia.
Belayan lentotukikohta, lähellä Irkutskia Siperiassa, oli ensimmäinen Ukrainan lennokki-isku, joka on koskaan kirjattu Itä-Siperiassa, huikean 4 300 kilometrin päässä Ukrainan rajasta. Kuvernööri Igor Kobzev vahvisti hyökkäyksen, ja videoita levisi, joissa näkyi tukikohdasta nousevia savupilviä. Ennen hyökkäystä satelliittikuvat osoittivat, että paikalla oli yli 90 sotilaslentokonetta, mukaan lukien pommikoneita ja MiG-31-hävittäjiä.
Dyagilevon lentotukikohdassa Rjazanissa tapahtui seitsemän räjähdystä, ja paikalliset viranomaiset vahvistivat siviilirakennuksen vaurioituneen droonijätteiden vuoksi. Tämä tukikohta oli aiemmin ollut Ukrainan hyökkäysten kohteena vuoden 2022 lopulla ja uudelleen vuonna 2023.
Moskovan koillispuolella sijaitsevan Ivanovo Severnyn lentotukikohdan kerrotaan joutuneen jälleen kohteeksi vain viikkoa aiemmin 23. toukokuuta tehdyn iskun jälkeen. Vaikka viralliset venäläiset kanavat pysyivät hiljaa, ukrainalaiset lähteet ehdottavat, että tässä hyökkäyksessä osui arvostettu A-50-lentokone.
Ukrainkan lentotukikohdan Amurin alueella, lähellä Kiinan rajaa, piti olla itäisin kohde. Droneja kuljettanut kuorma-auto kuitenkin räjähti ennenaikaisesti, eikä iskua onnistuttu käynnistämään.
Ehkä merkittävintä on, että kohteena olevat lentokoneet, Tu-95-, Tu-160- ja A-50-mallit, ovat ikääntyneitä eikä niitä enää valmisteta suuria määriä. Korvaaminen vaatisi joko kalliita modernisointiohjelmia tai muun sotilaskaluston kannibalisointia, mikä rasittaa entisestään Venäjän sotateollista kompleksia.
Strategisella tasolla Institute for the Study of Warin analyytikot ehdottavat, että hyökkäys rajoittaa väliaikaisesti Venäjän kykyä tehdä pitkän kantaman ohjusiskuja Ukrainaan, mikä antaa Kiovalle suhteellisen operatiivisen rauhan.
Venäjän hallitus ilmoitti myös pidättäneensä tai kuulustelleensa kuorma-autonkuljettajia, joiden väitetään osallistuneen hyökkäysten helpottamiseen. Ukrainan viranomaisten mukaan kaikki agentit kuitenkin poistettiin etukäteen.
Presidentti Zelensky lisäsi, että operaatiota oli osittain koordinoitu FSB:n toimiston vieressä olevasta rakennuksesta, mikä on symbolinen nöyryytys Venäjän sisäiselle turvallisuuspalvelulle. Hän korosti myös, että "yksikään siviili ei loukkaantunut" iskujen aikana.
Jos jotain, operaatio osoittaa Ukrainan kasvavan kyvyn tehdä tiedustelupohjaisia iskuja vihollisen alueen sydämessä ilman riippuvuutta länsimaisesta laitteistosta tai valtuutuksesta. Se viestii myös Moskovalle, että jopa Venäjän syrjäisin ja vahvimmin linnoitettu sotilaallinen infrastruktuuri on nyt käden ulottuvilla.
Operaatio Hämähäkinverkon kaikki seuraukset jäävät nähtäväksi. Ukrainan menestys voi saada Venäjän siirtämään ilmapuolustusresursseja syvemmälle alueelleen, mikä heikentää etulinjan suojausta. Se voi myös inspiroida muita valtioita tai ei-valtiollisia toimijoita, jotka ovat nyt erittäin tietoisia kohteen omien rajojen sisäpuolelta käynnistettävien kustannustehokkaiden, miehittämättömien iskujen mahdollisuudesta.