Jännitteet kasvoivat Kiinan ja Japanin välillä sen jälkeen, kun Japani kertoi viikonloppuna, että kiinalaiset hävittäjät suuntasivat tulenjohtotutkat japanilaisiin sotilaslentokoneisiin kahdessa välikohtauksessa Okinawan saarten lähellä. Sen jälkeen Tokio esitti virallisen vastalauseen ja sanoi, että se aikoo vastata.
Samaan aikaan Kiina kiisti Japanin kertomuksen ja väitti, että japanilaiset lentokoneet häiritsivät aiemmin ilmoitettuja lentotukialusperustaisia harjoituksia Miyakosalmen itäpuolella. Peking väitti Japanin toimien vaarantavan lentoturvallisuuden ja vaati Tokiota lopettamaan panetteluksi ja rintamaprovokaatioiksi luonnehtimansa toimet.
Suhteiden heikkeneminen jatkuu
Välikohtaukset tapahtuivat suhteet jatkavat heikkenemistään Japanin pääministerin kommentoitua mahdollisia vastatoimia Kiinan Taiwaniin kohdistuviin toimiin. Näitä tutkavalaisuja voidaan pitää vakavimpina Kiinan ja Japanin sotilaallisina yhteenotoina vuosiin, mikä lisää paineita jo ennestään jännittyneeseen alueelliseen turvallisuusympäristöön.
Australia ilmaisi syvän huolensa ja vahvisti tukensa Japanille. Samaan aikaan Kiinan sotilaallinen toiminta Itä-Aasian vesillä on kiihtynyt, ja viime viikolla sinne lähetettiin yli 100 laivaston ja rannikkovartioston alusta. Taiwan ilmoitti myös Kiinan lisääntyneistä operaatioista Taiwaninsalmen keskiviivan läheisyydessä.
Japanin ja Kiinan kommentit
Japani: "Olemme esittäneet voimakkaan vastalauseen Kiinan puolelle ja vaatineet tiukkoja ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä... Toimimme rauhallisesti ja päättäväisesti."
Kiina: "Pyysimme juhlallisesti Japanin puolta lopettamaan välittömästi herjaamisen ja mustamaalaamisen ja hillitsemään tiukasti rintamalinjan toimiaan. Kiinan laivasto ryhtyy tarvittaviin toimenpiteisiin lain mukaisesti turvatakseen päättäväisesti oman turvallisuutensa ja lailliset oikeutensa ja etunsa."
