Kroatialainen tennispelaaja ja Djokovicin mentori Nikola Pilić kuoli 86-vuotiaana
Niki Pilic oli mukana myös vuoden 1973 Wimbledon-boikotissa.
Kroatialainen tennispelaaja ja valmentaja Nikola Pilić, joka tunnetaan Roland Garrosin finaaliin pääsemisestä vuonna 1973, Davis Cupin voittamisesta kapteenina viisi kertaa sekä 24 Grand Slam -voittajan Novak Djokovicin mentorihahmona, on kuollut 86-vuotiaana Rijekassa, Kroatiassa.
ATP:n puheenjohtaja Andrea Gaudenzi kuvaili häntä "lajimme todelliseksi pioneeriksi". "Hänen panoksensa monissa rooleissa jätti pysyvän vaikutuksen pelaajiin, faneihin ja itse peliin, ja sillä on erityinen merkitys ATP:n historiassa."
Jugoslavian joukkueessa pelannut Pilic saavutti parhaimmillaan maailmanlistan kuudennen sijan vuonna 1968 ja voitti urallaan 9 mestaruutta. Davis Cupin kapteenina hän johti Saksan kolmeen voittoon vuosina 1988, 1989 ja 1993, Kroatian vuonna 2005 ja Serbian vuonna 2010.
Hän perusti Münchenin lähelle tennisakatemian, jossa opiskelivat muun muassa Michael Stich, Ernests Gulbis, Anastasija Sevastova ja Novak Djokovic, joka kuvaili Piliciä kerran "tennis-isäkseen".
Niki Pilicin rooli vuoden 1973 Wimbledon-boikotissa.
Hän oli myös Wimbledonin boikotin katalysaattori vuonna 1973, kun Jugoslavian liitto hyllytti Pilicin (samana vuonna, kun hän pääsi Ranskan avointen finaaliin), koska hänen väitettiin kieltäytyneen edustamasta maata Davis Cup -ottelussa.
Kansainvälinen tennisliitto piti tuolloin voimassa kilpailukiellon, eikä Piliciä päästetty Wimbledoniin. Turnauksesta vetäytyi 81 tennispelaajaa, joista 13 16 parhaan joukossa, mikä johti moniin karsintoihin ja "onnekkaisiin häviäjiin".
