Kultafarmareita ehkä 500 000

BBC:n julkaiseman uutisen mukaan ns. kultafarmareita on ehkä lähes puoli miljoonaa, joista 400 000 kiinalaisia. Manchesterin yliopiston professori Richard Heeksin tekemä tutkimus valottaa mielenkiintoisella tavalla jokaisen nettiroolipelien pelaajan, etenkin World of Warcraftin pelaajien, kokemaa ilmiötä: Pelimaailmassa mainostetaan tasaisesti helpotusta rikkaan länsimaisen pelaajan arkeen. Pelimaailman tavaroihin ja varusteisiin käytettävää kultaa myyviä sivustoja mainostetaan mielikuvituksellisilla erikoistarjouksilla. Pelimaailmassa kohtaa myös helposti mykkiä ja mihinkään reagoimattomia kultafarmareita, jotka niittävät monotonisesti rahakkaimpia hirviöitä. Kullan farmaus ja myynti on myös rikollisliigojen suosiossa, ja monet kultaa myyvät sivustot pyrkivät sujauttamaan kullan ostajan koneelle pelitilin tunnukset varastavan keylogger-ohjelman. Kultaa ostanut voikin yllättäen huomata menettäneensä koko peliomaisuutensa kultafarmareiden käytyä hakemassa omansa takaisin ja myytyä kaiken rahan arvoisen. Kullan farmaamiseen keskittyviä hikipajoja arvellaan olevan eri puolilla Aasiaa kymmeniä tuhansia. Ilmiö esiintyy käytännössä kaikissa nettiroolipeleissä, mutta ennen kaikkea World of Warcraftissa sen jättimäisen suosion takia. Kultafarmarien arvellaan ansaitsevan vajaat 100 euroa kuukaudessa.