Ensimmäinen Antarktikselta löydetty dinosauruksen luu on löytynyt laatikosta. Luu löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1985, mutta se jätettiin sivuun, koska sen löytäneet tutkijat eivät olleet varmoja sen luonteesta. Nyt, 40 vuotta myöhemmin, paleontologit ovat todenneet, että fossiili on titanosauruksen häntäluu.
Kuten nimestä voi päätellä, nämä olivat suurimpia dinosauruksia, jotka ovat koskaan kulkeneet maapallolla. Paikka saattaa vaikuttaa melko karulta dinosauruksen elinympäristöksi, mutta miljoonia vuosia sitten titanosaurus olisi kokenut Etelämantereen vehreäksi. Tuolloin alue oli todennäköisesti paksujen metsien peitossa.
Luonnontieteellisen museon professori Paul Barrett vahvisti, mikä fossiili oli. ”Vaikka se ei ole kovin näyttävä, sillä on itse asiassa todella tunnusomainen muoto. Heti kun näin sen, tiesin, mistä oli kyse... oli täysin varmaa, että kyseessä oli titanosaurus. Nämä piirteet ovat täysin ainutlaatuisia juuri tämän tyyppisille dinosauruksille”, hän kertoi BBC:lle.
Fossiilia tutkivat tiedemiehet arvioivat, että se oli pituudeltaan noin 7 metriä. Titanosaurukselle se on melko pieni, mutta Barrett uskoo, että kyseessä oli nuori dinosaurus tai ehkä vain pienempi muunnos lajista. Titanosauruksia on löydetty yli 100 lajia, mutta olemme valmiita lyömään vetoa, että hyvin harvat niistä ovat jääneet laatikkoon yli 40 vuodeksi.
Titanosauruksen luuranko, joka sijaitsee tällä hetkellä Chicagossa, Illinoisissa.
