Lähes 10 tonnia kokaiinia löytyi suolan sekaan haudattuna aluksesta Kanariansaarten edustalla
Ennätyksellinen huumeiden takavarikko merellä on seurausta monikansallisesta operaatiosta, jonka kohteena olivat Etelä-Amerikan salakuljetusreitit.
Espanjan poliisi on takavarikoinut lähes 10 tonnia kokaiinia, joka oli piilotettu suolalastiin Kanariansaarten edustalla pysäytetyllä kauppa-aluksella, mikä on suurin kokaiinisaalis, jonka maan viranomaiset ovat koskaan saaneet merellä talteen.
Brasiliasta lähtenyt alus tunnistettiin osana tutkimusta, joka koski monikansallista rikollisverkostoa, jonka epäillään kuljettaneen suuria määriä kokaiinia Etelä-Amerikasta Eurooppaan. Espanjan erikoisoperaatioiden eliittiyksikön virkamiehet nousivat alukselle noin 330 meripeninkulman päässä Kanariansaarista ja löysivät lähes 300 tiukasti käärittyä paalia, jotka olivat kätkettyinä syvälle suolalastin sisään.
Kolmetoista henkilöä pidätettiin operaation aikana, ja polttoaineensa menettänyt alus hinattiin myöhemmin Santa Cruz de Tenerifen satamaan. Poliisin julkaisemassa videossa näkyy, kuinka poliisit kaivavat lapioilla suolavuorten läpi huumepaketteja.
Operaatio, jota kutsuttiin nimellä "White Tide", toteutettiin Brasilian liittovaltion poliisin, Yhdysvaltain huumeviraston, Yhdistyneen kuningaskunnan kansallisen rikostorjuntaviraston sekä Ranskan ja Portugalin viranomaisten tuella, mikä korostaa kansainvälisen yhteistyön laajuutta pidätyksen takana.
Poliisin mukaan takavarikko, joka käsitti yhteensä 9 994 kiloa kokaiinia ja johon sisältyi myös lähetyksen vartiointiin käytetty ampuma-ase, aiheutti merkittävän iskun maailmanlaajuisille merenkulun huumausainekauppaverkostoille, ja se ylitti Espanjan edellisen, yli kaksi vuosikymmentä sitten merellä tehdyn ennätyksen.