Liverpool-PSG, Madridin derby, Bayern-Leverkusen... Mestarien liigan 16. kierroksen erottuvia pelejä

Champions League 16. kierroksen arvonta on tehty tänään, ja se lupaa menestyspelejä turnauksen seuraavaan vaiheeseen. Liverpool, Pariisi-Saint Germain, Bayern München, Bayer Leverkusen, Real Madrid, Atlético de Madrid: vain kolme näistä kuudesta jättiläisestä pääsee puolivälieriin.

Liigavaiheen päättymisen vuoksi Liverpool ja Barcelona, liigan kaksi parasta joukkuetta ja luultavasti kaksi tällä kaudella paremmassa kunnossa olevaa joukkuetta, eivät olisi koskaan voineet kohdata ennen mahdollista finaalia. Yksi heistä oli kuitenkin parina Paris Saint-Germainia vastaan, ranskalaisjoukkuetta, joka teki juuri 10 maalia Brestiä vastaan pudotuspeleissä.

UEFA heitti kolikkoa, ja onni oli Barçan puolella Benficaa vastaan. Portugalin joukkue on teoriassa paljon heikompi kuin Barça, vaikka vielä viime tammikuussa Benfica sai Hansi Flickin joukkueen hikoilemaan enimmäkseen merkityksettömässä 4-5-tappiossa Barcelonaa vastaan, ja kaudella 2021/22 Benfica pudotti 3-0 Koemanin Barcelonan 16. kierroksella...

PSG kohtaa nyt Liverpoolin, joka on epävarma viime aikoina Valioliigassa saavuttaneiden ei niin loistavien tulosten jälkeen. Englannin mestari pelaa kuitenkin toisen osaottelun kotonaan.

Toinen Madridin derby ja valtava Saksan yhteenotto

Real Madrid vs. Atlético de Madrid. Madridin derby, joka on viime aikoina ollut enemmän Atletin tiellä, pelataan myös 16. kierroksella. Kun kilpailu ja jännitys näiden kahden madridilaisen joukkueen välillä on kaikkien aikojen korkeimmillaan, Ancelotti yrittää keskittyä viimeaikaiseen muistiin: Real Madrid on voittanut joka kerta, kun se on kohdannut Mestarien liigassa tällä vuosisadalla, vuosina 2014–2017, mukaan lukien kaksi finaalia: 2014 ja 2016.

Toinen erottuva peli on Bayern München vs. Bayer Leverkusen. Bayern on hallinnut saksalaista jalkapalloa iät ja ajat, mutta viime vuonna Xabi Alonson joukkue voitti Bayernin Bundesliigassa. Maaliskuun 2023 jälkeen pelatuissa kuudessa ottelussa Bayern ei ole voittanut yhtään: kolme tasapeliä, kolme voittoa Leverkusenille...

16. kierroksen ottelut pelataan 4./5. maaliskuuta ensimmäisessä osaottelussa ja 11./12. maaliskuuta toisessa osaottelussa. Tarkat päivämäärät ja kellonajat ilmoitetaan myöhemmin.