Mikä on United Cup, ensimmäinen sekakilpailu, joka tarjoaa ATP- ja WTA-pisteitä, rinnakkain Brisbane Internationalin kanssa

Australia on tennismaailman keskus tammikuussa. Brisbane Internationalin, ATP 250- ja WTA 500 -sarjojen rinnalla, joka on tähän mennessä lahjoittanut meille yhden vuoden kauneimmista pisteistä, United Cup järjestetään myös kolmessa eri aussikaupungissa: Brisbanessa, Perthissä ja Sydneyssä.

Toisin kuin Brisbane International, joka on henkilökohtainen miesten ja naisten turnaus, United Cup on kansainvälinen kilpailu, johon osallistuu joukkueita 18 maasta. Ja sillä on erityispiirre, joka on sekasukupuolinen turnaus, mikä oli melkein ennenkuulumatonta muutama vuosi sitten. Molemmat ovat kovaa kenttää ja ulkona.

Sekalaisten turnausten määrä on kasvanut 21. vuosisadalla, mutta United Cup on ainoa sekakilpailu, joka tarjoaa pisteitä ATP-miesten ja WTA-naisten rankingista, enintään 500 pistettä.

Kaksi tenniskilpailua samanaikaisesti

United Cup luotiin vain kaksi vuotta sitten, joulukuussa 2022 (kauden 2023 alkaessa). Yhdysvallat ja Saksa ovat tähän mennessä kaksi mestaria, ja Italia ja Puola ovat kakkosia. Tällä hetkellä tasapelit koostuvat kolmesta ottelusta: miesten kaksinpelistä, naisten kaksinpelistä ja tarvittaessa sekanelinpelistä.

Vuoden 2025 painos alkoi 27. joulukuuta ja kestää 5. tammikuuta asti. Toistaiseksi Puola (WTA:n nro 2 Iga Swiatekin kanssa) voitti äskettäin Ison-Britannian ja eteni välieriin, joissa he odottavat joko Italiaa tai Tšekkiä.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun sekä Brisbane International (luotu vuonna 2009, mutta ei järjestetty vuosina 2021-23) että United Cup tapahtuvat samaan aikaan ja joskus samassa kaupungissa, mikä johtaa luonnolliseen hämmennykseen joillekin tennisfaneille, mutta luo hypeä Australian avoimille, jotka järjestetään 12.–26. tammikuuta. Saako Djokovic vuoden ensimmäisen Grand Slam -turnauksen?