Mortal Kombat 2

Olkaamme rehellisiä, vuoden 2021 Mortal Kombat -elokuva oli varsin hauska toimintapläjäys, mutta se oli myös täynnä omituisia luovia valintoja. Koko elokuvan perustaminen hahmon ympärille, jota ei ole olemassa peleissä, oli väärä veto, ja sen liittäminen tarinaan, jossa ei koskaan edes ollut Mortal Kombat -turnausta, oli vielä epätavallisempi valinta, eikä se, että sarjan vannoutuneille faneille (joille nämä elokuvat on tehty) kerrottiin perustietoja ikään kuin he olisivat idiootteja, auttanut asiaa. Jälleen kerran, elokuva oli täysin katsottava ja nautittava, mutta se tuntui pelin tutorial-tasolta, kahden tunnin mittaiselta asetelmalta, joka ei kunnioittanut tämän maailman läpikotaisin tuntevien aikaa tai älykkyyttä.

Mainitsen menneisyyden, koska vaikka Mortal Kombat 1 teki paljon väärin, se teki myös paljon oikein. Eeppisiä taistelukohtauksia? Selvä. Hyvin valitut hahmot? Selvä. Hämmästyttävä puku- ja lavastussuunnittelu? Tarkistettu. Ensimmäinen elokuva loi perustan, jonka päälle oli täydellinen rakentaa, ja onneksi tämän jatko-osan keskeiset luovat voimat ymmärsivät tehtävän. Käsikirjoittaja Jeremy Slater ei tuhlaa aikaasi kerronnan näkökulmasta, jos ymmärrät laajemman tarinan, ja ohjaaja Simon McQuoid kokoaa yhteen intensiivisen toimintavuoristoradan, joka ei päästä jarruista irti. Vaikka siinä on silti muutamia puutteita...

Ensinnäkin, tärkeimmät kohdat, joihin ensimmäinen elokuva kompastui, on korjattu välittömästi. Cole on pienessä roolissa, itse asiassa lähes loukkaavan pienessä roolissa, ja tarinan pääkappale on Mortal Kombat -turnaus - vaikka myös erästä lisäsidettä tutkitaan. Seuraamme Maan valtakunnan mestareita, kun he kohtaavat Ulkomaailman parhaat, ja tämä tapahtuu erinomaisesti koreografioiduissa toimintakohtauksissa, joista et halua katsoa pois. Tälläkin kertaa puhutaan vakiintuneista ja ikonisista hahmoista, olipa kyse sitten Kitanasta, Jaxista, Liu Kangista, Shao Khanista, Johnny Cagesta... Tarpeetonta selittelyä ja juonen laajentamista ei tarvita, sillä kaikki Mortal Kombatista edes vähän tietävät henkilöt, heidän persoonallisuutensa ja motivaationsa ovat tuttuja, joten tilaa jää yhä enemmän ja enemmän hyvälle puolelle: väkivaltaiselle toiminnalle.

On annettava tunnustusta koreografiatiimille ja esiintyjille, sillä jokainen monista (ja niitä on paljon) taistelukohtauksista on puhdas toimintaspektaakkeli, joka tuntuu kuin se olisi revitty suoraan peleistä. Se on nopeaa, väkivaltaista, sujuvaa, kaikkea, mitä Mortal Kombatilta voisi valkokankaalla toivoa, ja kaiken kruunaa nokkelat iskut ja sanaleikit, joista erityisesti Karl Urbanin Cage ja Josh Lawsonin Kano erottuvat ja kukoistavat karismansa ansiosta. Martyn Ford tekee loistavan suorituksen Shao Khanina, joka on vaikuttava ja pelottava joka kerta, kun hän astuu valokeilaan, ja kaikki tämä fyysisessä muodossa, sillä jättiläishahmoa ei ole teurastettu CGI:llä, kuten Goroa edellisessä elokuvassa. Niin, emmekä voi unohtaa Adeline Rudolphia Kitanana. Vaikka fanit ihailevat Cagea, kuten odottaa sopii, Rudolphin Kitana on upea suoritus ja hän osoittaa todellista kykyä olla tämän sarjan johtohahmo tulevina vuosina.

Hahmot on siis sovitettu uskollisesti ja toiminta on huippuluokkaa, sitä ei voi kiistää. Mutta se, mitä myös pitää jälleen kerran juhlia, on tässä elokuvassa käytettyjen fyysisten efektien valtava määrä, koska huomaa jokaisen hikipisaran, joka on mennyt esityksiin. On hyvin harvoja hetkiä, joissa tuntuu, että CGI on ottanut toiminnan haltuunsa, ja käytännön elementit kukoistavat suureksi ilokseni.

Lisäksi kyseessä on jälleen kerran alle kaksituntinen elokuva, joka ei tuhlaa aikaasi. Myönnettäköön, että lyhyt kesto ja monet liikkuvat osat voivat tuntua siltä, että joitain elementtejä tai hahmoja ei käytetä täysillä, ja vauhti on niin kova, että ensimmäisen 20 minuutin jälkeen on tuskin hetkeä hengähtää. Jotkin monimutkaisemmat juonenkäänteet hukkuvat kastikkeeseen, ja jotkin avainhahmot tuntuvat huolimattomilta, jotka on otettu käyttöön vain siksi, että ne voidaan merkitä taulukkoon. Yskä, yskä, Skorpioni ja Bi-Han. Jos ensimmäisessä elokuvassa tuhlattiin liikaa aikaa tarpeettomaan kerrontaan, tämä jatko-osa on päinvastainen, mikä saattaa tuntua vieraannuttavalta sarjaa tuntemattomista. Hartaat fanit viihtyvät jatko-osan parissa paljon paremmin, mutta kannattaa olla tietoinen tästä kerronnan suunnanmuutoksesta, varsinkin jos olet nähnyt jonkin avainhahmon trailerissa ja toivonut, että hänellä olisi suurempi rooli. Ja tätä varten, kuten ensimmäisessä elokuvassakin, loppu tulee järjettömän nopeasti, mikä on jokseenkin hulvaton heijastus Colen uskomattoman telegrafoidusta kohtalosta...

Se ei siis ole täydellinen, mutta se tekee sen verran oikein, että se miellyttää sarjan faneja, toiminnan ystäviä ja kaikkia muita, jotka etsivät hauskaa ja viihdyttävää elokuvaa elokuvateattereista katsottavaksi. Kyseessä ei ole mikään elokuvallinen ihme, mutta se on hassu ja jännittävä, väkivaltainen ja räiskyvä. Voisi sanoa, että se on sitä, mitä Mortal Kombatin valkokankaalla pitäisi olla, ja tästä syystä olen melko tyytyväinen tähän jatko-osaan ja siihen, miten se on selvästi oppinut alkuperäisen elokuvan virheistä.