Vuoden 2021 elokuva Mortal Kombat oli varsin onnistunut filmatisointi klassisesta mätkintäpelisarjasta. Jatkoa jäi odottamaan mielenkiinnolla, varsinkin kun elokuva vihjaili yhden pelisarjan värikkäimmän hahmon mukaan tulemisesta seuraavaan osaan. Nyt Johnny Gagen hahmo on roolitettu ja odotus on ohi. Kuolettava kamppailu jatkukoon teattereissa.
Eri maailmojen välinen taisteluturnamentti, Mortal Kombat, on alkanut. Häviäminen taistelussa tarkoittaa maapallon loppua, joten planeetan kovimmat soturit valmistautuvat taistelemaan kuolemaan saakka.
Vaikka Mortal Kombat II keskittyykin lähdemateriaalin mukaisesti lähinnä erilaisiin kaksintaisteluihin, on tarinaan saatu myös hieman syvyyttä. Elokuva käsittelee jossain määrin muun muassa menetyksen tuskaa, kostoa ja itsensä löytämistä. Kerronta on vauhdikasta ja selkeää elokuvan tarjoillessa näyttävien taisteluosuuksien ohella mahtipontisia tilanteita, napakkaa dialogia ja toimivaa huumoria. Elokuva keskittyy voimavaroihinsa ja onnistuu luomaan nykymittapuulla yllättävän sujuvan viihteellisen lopputuloksen.
Unohdettu ja katkeroitunut Hollywood-tähti Johnny Cage (Karl Urban) on elokuvan todellinen valopilkku. Urbanin karisma ja asenne puhaltavat Cagen eloon merkitystä elämälleen etsivänä hylkiönä, joka kuitenkin tiukan paikan tullen osaa myös toimia. Letkeät kuittailut ja rennon viileä läsnäolo luovat sopivan uskottavan ja helposti lähestyttävän hahmon, joka ankkuroi elokuvan luonnottomia ja totisia tilanteita todellisuuteen. Vaikka elokuvan mainosmateriaali keskittyy lähinnä Karl Urbanin esittämään Johnny Cage -hahmoon, on hienoa huomata, että tarina ottaa huomioon yllättävän tasaisesti myös muita hahmoja. Jokaiselle päähahmolle on annettu tilaa tuoda persoonallisuutta esiin, minkä ansiosta menetykset tuntuvat tehokkaammilta. Mortal Kombat II ei pelkää tappaa surutta hahmojaan, niin hyvien kuin pahojenkaan puolelta, mikä antaa elokuvaan hyvää yllätyselementtiä ja jännitettä.
Visuaalisesti Mortal Kombat II on näyttävä. Ilme on yleisesti värikylläinen ja kontrastinen saaden aikaiseksi kalliin elokuvan tuntua. Kuvaus on hyvin hallittua, mikä tekee taisteluista selkeitä ja näyttäviä. Yksityiskohtaiset väkivaltaisuudet on saatu brutaalisuudestaan huolimatta istumaan hyvin laadukkaaseen kokonaisuuteen antaen elokuvalle sopivaa särmää. Ympäristöt vaihtuvat tiuhaan ja oikean luonnon ohella näyttäviä lavasteita käytetään hyvin hyödyksi. Elokuva hyödyntää sujuvasti lukuisia Mortal Kombat -peleistä tunnettuja ympäristöjä, efektejä ja liikkeitä osana kerrontaansa ja antaa peleistä tietoisille ylimääräistä innostuksen aihetta.
Mortal Kombat II ei yritä olla enempää kuin osiensa summa. Se tähtää viihdyttämään kevyellä tarinalla, joka on täytetty näyttävällä taistelulla, nokkelalla dialogilla ja tyylikkäillä efekteillä, ja näissä se onnistuu hyvin. Noin kahden tunnin kesto menee sujuvasti naseville vitseille naureskellessa ja menevää toimintaa ihmetellessä, eikä sitä muuta tällaiselta elokuvalta tarvitsekaan.