Italian kulttuuriministeri Alessandro Giuli vahvisti, että neljä renessanssiajan maalausta oli varastettu viikonloppuna Sisiliassa sijaitsevasta Messinan alueellisesta monialaisesta museosta.
Varastettuina olivat kolme paneelia San Gregorion polyptyykistä sekä kaksipuolinen paneeli, joka esitti Madonnan lapsen kanssa ja Kristuksen Pietà-asennossa. Viranomaiset yrittävät parhaillaan selvittää, miten varkaat pääsivät museoon ja varastivat maalaukset laukaisematta hälytystä. Tämä on viimeisin tapaus sarjassa museoista tehtyjä varkauksia ympäri Eurooppaa, kun yhä useampia korvaamattoman arvokkaita ja historiallisia teoksia katoaa.
BBC Newsin mukaan epäillään, että varastetut maalaukset oli tilattu mustan pörssin taidevarkaiden toimesta. ”Madonna ja Kristus Pietà-asennossa” -maalaus vietiin suoraan vitriinistä, kun taas muut varastetut maalaukset oli kiinnitetty puulevyille, jotta niitä ei voitu helposti rullata kokoon.
Museon johtaja Marisa Mercurio sanoi olevansa järkyttynyt tapahtumasta. ”Olemme järkyttyneitä tapahtuneesta. [Se on] suuri menetys museolle, kaupungille, yhteisölle ja taidemaailmalle.”
