Asia on virallinen: Neymar ei matkusta Philadelphiaan Brasilian toiseen MM-otteluun Haitia vastaan. "Hän jää New Jerseyyn optimoidakseen toipumisprosessinsa loppuvaihetta", vahvisti Brasilian jalkapalloliitto (CBF) torstaina antamassaan lausunnossa.
On kulunut vasta yksi päivä siitä, kun Neymar, joka loukkaantui vasikkaan ennen MM-kisoja (17. toukokuuta, päivää ennen kuin valmentaja Carlo Ancelotti julkisti joukkueensa kokoonpanon), aloitti harjoittelun kentällä, vaikkakaan hän ei osallistunut taktisiin harjoituksiin. Tämä tapahtui todennäköisesti lauantaina pelattavaa, voittoa vaativaa ottelua Haitia vastaan silmällä pitäen, 20. kesäkuuta klo 02.30 CEST, 01.30 BST.
Neymar ei ole pelannut maajoukkueessa 17. lokakuuta 2023 jälkeen, jolloin hän repi vasemman polvensa eturistisiteen ja meniskin, mikä pilasi myös hänen lyhyen jaksonsa Saudi Pro Leaguessa. Odotukset 34-vuotiasta pelaajaa kohtaan ovat korkealla, mutta jotkut epäilevät, pystyykö hän suoriutumaan entiseen tapaan... ja jotta niin tapahtuisi, Brasilian on päästävä pudotuspelivaiheeseen, mikä ei ole varmaa 1–1-tasapelin jälkeen Marokon kanssa.
