Nigerian senaatin hyväksymässä uudessa lakiesityksessä luonnonvaraisten eläinten kauppiaille määrätään kovemmat sakot ja ankarammat vankeusrangaistukset norsunluun, pangoliinin suomujen ja muiden tavaroiden laittomasta kaupasta. Lain on tarkoitus auttaa hillitsemään rikollisverkostoja, jotka ovat tehneet maasta villieläinten kaupan keskipisteen.
Uutistoimisto Reutersin mukaan uusi laki tarkoittaa, että villieläinten kauppiaat joutuvat maksamaan jopa 12 miljoonan nairan eli noin 8200 dollarin sakot ja jopa 10 vuoden vankeusrangaistuksen. Aiemman lain mukaan salakuljettajat saattoivat joutua vain kolmeksi kuukaudeksi vankilaan tai maksaa vain 100 000 nairan (noin 68 Yhdysvaltain dollarin) sakon.
"Tämä on valtava voitto Nigerialle, ja se osoittaa epäilemättä, että olemme edelleen sitoutuneet kitkemään luonnonvaraisten eläinten ja kasvien salakuljetuksen ja suojelemaan ainutlaatuista eläimistöämme ja kasvistoamme", sanoi lakiehdotusta tukenut lainsäätäjä Terseer Ugbor. Myös ympäristöjärjestöt ovat suhtautuneet myönteisesti uuteen lakiehdotukseen ja toivovat, että se hillitsee laitonta villieläinten kauppaa maassa.
Laki kieltää myös villieläinten elinympäristön saastuttamisen ja uhanalaisten lajien syömisen. Lisäksi se antaa Nigerian tullitutkijoille lisävaltuuksia, joiden avulla he voivat seurata rahavirtoja, tutkia ja pidättää villieläimiä kuljettavia lentokoneita.
