Norjan viranomaiset ovat aloittaneet tutkinnan kahta korkea-arvoista diplomaattia vastaan heidän väitetyistä yhteyksistään edesmenneeseen seksuaalirikolliseen Jeffrey Epsteiniin, ja tapaus on aiheuttanut järistyksiä maan poliittisessa järjestelmässä. Norjan talousrikosyksikkö Økokrim ilmoitti maanantaina lausunnossaan, että se tutkii entistä suurlähettilästä Mona Juulia epäiltynä törkeästä korruptiosta, joka liittyy hänen asemaansa ulkoministeriössä, sekä hänen aviomiestään, entistä diplomaattia Terje Rød-Larsenia, epäiltynä osallisuudesta samaan rikokseen. Juul erosi Jordanian ja Irakin suurlähettilään tehtävästä sunnuntaina.
Økokrim sanoi, että tutkinnassa selvitetään, onko Juul saanut virka-asemaansa liittyviä etuja, ja kuvaili tapausta monimutkaiseksi ja todennäköisesti pitkäkestoiseksi. Sekä Juulin että Rød-Larsenin asianajajat sanoivat, että heidän päämiehensä tekevät täyttä yhteistyötä tutkijoiden kanssa ja kiistävät kaikki väärinkäytökset. Tutkinta on seurausta Epsteiniin liittyvien Yhdysvaltain oikeusministeriön asiakirjojen julkaisusta, joista näyttää ilmenevän pariskunnan ja häpeään joutuneen rahoittajan välisiä taloudellisia ja henkilökohtaisia yhteyksiä, mukaan lukien matkustamiseen ja kiinteistöihin liittyvät asiat. Viranomaiset korostivat, että tiedostoissa esiintyminen ei sinänsä tarkoita rikollista toimintaa.
Tapaus on lisännyt Epsteinin yhteyksien tarkastelua Norjassa, jossa hänen aiemmat yhteytensä tunnetuimpiin henkilöihin, kuten kuningasperheen jäseniin, ovat jo herättäneet julkista keskustelua. Norjan ulkoministeri sanoi, että Juulin yhteydenpito Epsteiniin kuvastaa vakavaa arviointivirhettä, joka heikentää luottamusta hänen rooliinsa. Økokrim on myös aloittanut erillisen tutkinnan toisesta Epsteinin asiakirjoissa mainitusta korkean profiilin norjalaishenkilöstä, kun paine täydelliseen avoimuuteen Epsteinin suhteiden laajuudesta maassa kasvaa....
