Pepe Reina ilmoittaa jäävänsä eläkkeelle ammattilaisjalkapallosta

Pepe Reina, yksi Espanjan maajoukkueen legendaarisimmista maalivahdeista, jää eläkkeelle, vaikka häntä ei ole erityisen tunnettu torjunnoistaan, ainakaan La Roja:llä. Kaikki espanjalaiset tuntevat hänet hänen panoksestaan lohkossa, sillä hän on avaintekijä hyvän ilmapiirin ylläpitämisessä pukuhuoneessa ilman, että hän on koskaan ollut ensimmäinen valinta maaliin. Nyt MM-voittaja ja kaksinkertainen Euroopan mestari Espanjan kanssa ilmoittaa jäävänsä eläkkeelle jalkapallosta 42-vuotiaana 26 kauden jälkeen ammattilaisena.

Movistar+:n haastattelussa hän ilmoitti lopettavansa uransa. "Se on erittäin kauniin uran loppu, hyvin täysipainoinen elämä, tunnen itseni erittäin onnekkaaksi siitä, mitä olen kokenut, siitä on monta vuotta... En odottanut sitä, mutta luulen, että aika on koittanut ja haluan lopettaa sen tähän." Hyvä uutinen on kuitenkin se, että Reina yhdistetään jatkossakin jalkapalloon Villarrealissa, joka on tarjonnut hänelle mahdollisuuden valmentaa heidän nuorisojoukkuettaan ensi kaudella.

Maalivahti pelasi tällä hetkellä Como 1907:ssä, joka nousi äskettäin Serie A:han ja jota valmensi hänen maanmiehensä Cesc Fábregas, ja onnistui pysymään ykkösliigassa vahvalla asemalla, kymmenennellä sijalla Serie A:ssa, noustuaan viime vuonna. "Minulla oli enemmän annettavaa ja tämä vuosi on saanut minut ymmärtämään, että olen nyt tyhjä siinä mielessä, etten voi enää tarjota jalkapallolle enempää tästä asemasta", Reina lisäsi.

Hän teki debyyttinsä FC Barcelonassa vuonna 2000 ja lähtee monille kadehdittava ennätys, sillä hän on voittanut yhdeksän mestaruutta, mukaan lukien 2010 MM-kisat ja kaksi Euroopan mestaruutta vuosina 2008 ja 2012, sekä mestaruuksia seuroissaan, kuten Bundesliigan Bayern Münchenin kanssa, Italian Cup Napolin kanssa ja FA Cup Liverpoolin kanssa. Hänen keskeneräinen asiansa oli kuitenkin Mestarien liiga, jossa hän hävisi finaalin vuonna 2007 Milanille.

Sen lisäksi, että hän on loistava maalivahti tärkeissä eurooppalaisissa joukkueissa, hänet muistetaan karismastaan ja avainroolistaan Espanjan menestyksessä.