On ollut outo viikko olla Pete Hegseth. Keskiviikkona puolustusministeri seisoi Pentagonin puhujakorokkeella ja lausui rukouksen, jota hän kuvaili taistelujen etsintä- ja pelastusjoukkojen käyttämäksi ja jonka hän liitti Vanhan testamentin Hesekielin kirjaan. Ongelma oli, että se muistutti paljon enemmän Samuel L. Jacksonin Pulp Fiction -elokuvassa esittämää teloitusta edeltävää monologia.
Hegsethin versio avattiin: "Alas pudonneen lentäjän tietä piirittävät joka puolelta itsekkäiden vääryydet ja pahojen ihmisten tyrannia." Quentin Tarantinon alkuperäinen, jonka Jacksonin palkkamurhaaja Jules Winnfield puhuu juuri ennen liipaisinta, alkaa lähes identtisesti. Varsinainen jae Hesekiel 25:17 on yksi ainoa lause kostosta filistealaisille.
"Jokainen, joka väittää, että sihteeri siteerasi väärin Hesekiel 25:17:ää, kaupittelee valeuutisia ja on tietämätön todellisuudesta." Näin sanoo Pentagonin tiedottaja Sean Parnell, joka myös vahvisti, että rukous oli "ilmeisesti saanut inspiraationsa Pulp Fiction -elokuvan dialogista".
Seuraavana aamuna Hegseth oli jälleen puhujakorokkeella (tällä kertaa Iranin sotaa käsittelevässä tiedotustilaisuudessa) ja tarttui eri kohtaan. Muistellen sunnuntain saarnaa fariseuksista, jotka juonittelivat Jeesusta vastaan jopa sen jälkeen, kun olivat nähneet ihmeen, Hegeths kääntyi katsomaan kokoontuneita toimittajia. "Istuin siellä kirkossa ja ajattelin: meidän lehdistömme on aivan kuin nämä fariseukset", hän sanoi. "Lehdistömme paatuneet sydämet on kalibroitu vain mustamaalaamaan."
Tunnin sisällä paavi Leo XIV (joka on parhaillaan Afrikan-kiertueella ja jo lukittunut kiihtyvään riitaan presidentti Trumpin kanssa - katso viimeisimmät uutiset tästä asiasta) kirjoitti X :ssä: "Voi niitä, jotka manipuloivat uskontoa ja itse Jumalan nimeä oman sotilaallisen, taloudellisen ja poliittisen hyötynsä vuoksi ja vetävät sen, mikä on pyhää, pimeyteen ja saastaan."
Amerikkalaisen uskonnon historioitsijat ovat huomanneet, että vaikka Yhdysvaltain hallinnot ovat jo pitkään vedonneet uskoon sota-aikana, Trumpin Valkoinen talo on mennyt pidemmälle kuin useimmat muut ja käyttänyt kieltä, joka on erään tutkijan sanoin "jyrkkää ja yksiselitteistä" tavalla, jota aiemmat presidentit ovat välttäneet. Hegsethille, itseään kristilliseksi nationalistiksi kutsuvalle Hegsethille, jonka Pentagonin toimikaudelle on tullut tunnusomaista uskonnollisten kuvien käyttö, tämä viikko oli, jos ei muuta, brändin mukainen.
